Gaja es un productor italiano de vino de la región de Piemonte, en el distrito de Langhe que se dedica principalmente a la producción de una serie de vinos de Barbaresco y Barolo. El propietario de Gaja, el Sr. Angelo Gaja, está acreditado por el desarrollo de técnicas que han revolucionado la elaboración del vino en Italia. La familia Gaja se estableció en la región del Piamonte, en el noroeste de Italia, a mediados del siglo XVII. Cuatro generaciones de esta familia han venido produciendo vinos en las colinas Langhe del Piamonte desde 1859. Después de sus estudios en Alba, Montpellier y Bourgogne en 1961 donde había aprendido y realizado múltiples prácticas profesionales, sobre las diferentes formas del cuidado de las viñas y la vinificación. Angelo Gaja aplicó cambios revolucionarios en el Piamonte. En su momento dio lugar a una controversia pero hoy sabemos que su aportación fue fundamental. Angelo Gaja, tuvo el valor de romper con los métodos de elaboración que databan de 1850. Estas técnicas exigían recolección tardía, larga extracción y un envejecimiento casi interminable en viejas cubas de crianza. Eran unos vinos muy tánicos pero a menudo convertidos en muy secos a base de esperar mucho tiempo a que llegara una maduración que jamás llegaba. En 1994, la familia adquirió su primera propiedad en la Tosacana, Pieve di Santa Restituta en Montalcino, y en 1996 se hizo con una segunda propiedad también en la Toscana, Ca’Marcanda situada en el distrito de Bolgheri. Hoy, Angelo Gaja ha pasado las tareas diarias a sus hijas Gaia y Rossana Gaja aunque todavía no ha tomado la decisión de retirarse del todo. La bodega cuenta con 102 hectáreas de viñedo en los distritos de Barbaresco y Barolo.

Gaja registra una producción anual de 350.000 botellas de 18 vinos diferentes de los viñedos de Piamonte en la zona de Barbaresco, Barolo y la zona de La Morra, en Montalcino y Bolgheri sobre la superficie total de 237 hectáreas de tierra. Angelo Gaja decidió elaborar unos vinos tintos fermentados en cubas de acero inoxidable con control de temperatura, bien macerados, y remontados sólo durante dos semanas. Son también suavizados por una limpia fermentación maloláctica, envejecidos en barricas nuevas de roble francés durante seis meses y madurados en cubas de viejo roble de Eslovenia durante los doce meses suplementarios que exige la reglamentación. Los criterios de calidad de Angelo Gaja son muy estrictos, por primera vez desde los tiempos de la filoxera, un cosechero de Barbaresco limitó las podas de sus viñedos a 8 yemas por cepa – en lugar de las 24 habituales – con toda la fuerza concentrada en tan pocos racimos que los vinos alcanzaron una increíble intensidad.

A principios del siglo XX, los enólogos de Barolo y Barbaresco creyeron que era necesario unirse para proteger proteger sus producciones, solicitando, en 1908 la creación de un "certificado de origen" emitido por una asociación que operaba bajo el control de administración provincial y unión vinícola piamontesa, pero no fue hasta 1924, cuando el Parlamento italiano promulgó la ley sobre vinos típicos y estableció que sus características debían ser constantes y definidas por los estatutos del consorcio. Ese fue el principio para la puesta en marcha del Consorcio para la Defensa de los Vinos Típicos de Pregio Barolo y Barbaresco, fundado oficialmente en 1934 con la tarea de definir el contexto de producción, supervisando contra el fraude, la adulteración y la competencia desleal, promueve el conocimiento de los vinos y defiende su nombre y calidad en los lugares más apropiados. Tras la tregua provocadapor la II Guerra Mundial, el Consorcio se reconstituyó en 1947. En 1963 se promulgó la ley 930, que sancionó el nacimiento de las denominaciones de origen y definió el papel exacto de los Consorcios.

El nombre, de origen celta, significa "lenguas de tierra" y se refiere a las colinas alargadas, a menudo con laderas muy empinados, dispuestas paralelamente entre sí formando valles profundos y estrechos. Los Langhe se encuentran en la parte sur del Piamonte, cerca de los Alpes Marítimos y los Apeninos de Liguria. El área de Langa es una de las regiones más generosas del mundo por la calidad y variedad de su producción de vino. Las raíces de esta excepcionalidad se encuentran en la ubicación geográfica particular, en el clima adecuado y en el rico subsuelo que distingue estas áreas montañosas y las convierte en un ambiente con abundante biodiversidad.

El suelo Langhe tiene orígenes sedimentarios y marinos, y deriva de la antigua cuenca terciaria piamontesa. Hace unos 12 millones de años, durante el Mioceno, en el fondo marino se iban depositando los sedimentos que, tras su litificación, dieron lugar a las rocas sedimentarias propias de estos suelos. Durante este largo período de tiempo, las condiciones se modificaron considerablemente, tanto la profundidad del mar como la forma de la cuenca, y como consecuencia, esas rocas registraron cambios en su composición y textura, generando las formaciones geológicas Murazzano (Langhiano-Serravalliano), Lequio (Serravalliano), Areniscas de Diano (tortoniano) y Marne di Sant'Agata Fossili (Tortonian-Messinian), cuyas composición son margas muy ricas en piedra caliza, capas de arena fina y capas de marga arcillosa, en distintas proporciones en función de la formación en que nos encontremos.

El área de Langhe está dominada por un clima subcontinental, frío pero no extremo, con características precisas que solo se encuentran en este territorio. El efecto protector de los Alpes y la influencia de las corrientes suaves y húmedas del mar de Liguria, contribuyen a determinar un contexto climático único en todo el Piamonte. La presencia de valles y colinas a diferentes altitudes, así como las diferentes exposiciones y vientos, crean una increíble variedad de microclimas diferentes, que generan condiciones que permiten que la uva disminuya en varias expresiones. En el área de Dogliani se encuentra el clima más fresco, ya que está más cerca de los Alpes y se caracteriza por las crestas estrechas y altas que se enfrentan a la fría llanura de Cuneo. El área de Barolo tiene temperaturas intermedias, se encuentra en un área particular protegida de los vientos pero influenciada tanto por las corrientes alpinas, como por el aumento del aire cálido y húmedo del valle de Tanaro. Las tres crestas montañosas que conforman el área determinan una heterogeneidad de paisajes y, en consecuencia, microclimas. El área de Barbaresco tiende a ser más homogéneo, con temperaturas más suaves y precipitaciones menos abundantes. El paisaje caracterizado por valles estrechos genera más viento que las dos áreas anteriores.

Los vinos Barolo tienen un color granate completo e intenso, un aroma afrutado y picante al mismo tiempo, dando, tanto en la nariz como en boca, recuerdos a frutas rojas, las cerezas en alcohol y la mermelada, pero también ofrece recuerdos florales a rosa seca y violeta, canela y pimienta, nuez moscada, vainilla y, a veces, regaliz, cacao, tabaco y cuero. Los Barbaresco son 100% Nebbiolo y tiene un color intenso y brillante que se desvanece del rojo rubí al granate y un estimulante ramo de aromas aún afrutados, pero etéreos que recuerdan a mermelada de frambuesa y fruta roja, geranio y morado, pero también pimiento verde, canela y nuez moscada, heno y madera, avellana tostada, vainilla e incluso anís. Debe envejecer al menos dos años, de los cuales nueve meses en roble y después de cuatro se puede definir como "Reserva". Los vinos Dogliani ofrecen un intenso color rojo rubí con reflejos violáceos, una nariz floral y afrutada a moras y cerezas silvestres, una boca seca y armoniosa, con un agradable postgusto que es finamente almendrado y fragante; acidez moderada le da un toque de vivacidad singular. Los Diano d'Alba tiene un intenso color rojo rubí con juveniles reflejos violáceos, aroma fragante y afrutado, marcado con cereza de marasca y, a veces, mora o mermelada, sabor seco, nervioso, seco, agradablemente influenciado por un retrogusto varietal de almendras amargas que estimula al paladar. Con un envejecimiento de al menos 18 meses, se puede exhibir en el tipo "Superior". Los Nebbiolo d'Alba son tintos monovarietales. Se expresa mejor después de unos años y esto depende de la tierra donde nació. El color es rojo rubí y luego granate, la nariz combina toques afrutados de frambuesa, geranio y fresa salvaje con toques etéreos y picantes de canela y vainilla, la boca es totalmente seca, estructurada, donde el alcohol y la acidez crean sensaciones de armonía y elegancia. Barbera d'Alba es un vino rico en colores que generalmente se refieren al rubí púrpura; El aroma es amplio y compuesto, con notas afrutadas que recuerdan a la mermelada de moras, cerezas, fresas y frutas rojas, y notas especiadas que recuerdan a canela, vainilla y pimiento verde. Dolcetto d'Alba reafirma las características de la fragancia y la juventud de un color rubí y violeta, un perfume fresco y decididamente afrutado, un sabor totalmente seco, lleno y armonioso que se completa con un agradable sabor a almendra amarga. Su aroma fragante y picante es considerado un vino por atentos conocedores y entusiastas de las rarezas en la búsqueda continua de nuevas emociones y combinaciones especiales. Tiene un tierno color rubí, teñido con reflejos que van desde el violeta hasta el cerezo. El delicado equilibrio entre la acidez y los taninos lo hace fresco y elegante en el paladar, incluso si tiene cierta estructura; es agradable para beber joven, cuando predominan las notas florales y afrutadas como la violeta y la cereza, estimulante cuando alcanza un envejecimiento moderado que acentúa las notas especiadas características de la pimienta verde y blanca. Los vinos Verduno tienen un tierno color rubí, teñido con reflejos que van desde el violeta hasta el cerezo. El delicado equilibrio entre la acidez y los taninos lo hace fresco y elegante en el paladar, incluso si tiene cierta estructura; es agradable para beber joven, cuando predominan las notas florales y afrutadas como la violeta y la cereza, estimulante cuando alcanza un envejecimiento moderado que acentúa las notas especiadas características de la pimienta verde y blanca.

Hasta hace no demasiado tiempo el origen de esta uva no estaba claro, existiendo muchos mitos y conjeturas. Se hablaba del origen de Sauvignon como derivada del francés sauvage, que significa salvaje, y podría hacer referencia a tratarse de una viña silvestre nativa de Francia. Otra teoría era que la uva tenía orígenes antiguos y que quizás había sido la uva bitúrica, usada para hacer el antiguo vino romano al que hizo referencia Plinio el Viejo. Otra teoría sostiene que la uva se originó en la región española de la Rioja. Los verdaderos orígenes de esta variedad se descubrieron en 1996 al estudiarse genéticamente en el Departamento de Viticultura y Enología la Universidad de California en Davis, con un equipo liderado por Carole Meredith. Estos estudios determinaron que la cabernet Sauvignon fue el resultado de la mezcla de dos tipos de uva en Francia: Cabernet Franc y Sauvignon Blanc, aunque se supone que esta mezcla fue producida siglos anteriores a su nacimiento, alrededor del siglo XVII ya que lo más común en Burdeos era recoger todas las variedades de uva en una sola.

La clave de su éxito es que se trata de una variedad de fácil cultivo. Por ello, se adapta a una gran variedad de suelos, climas y latitudes. De hecho, desde Francia, la uva se ha extendido por Europa y por América. Es una variedad vigorosa, de brotación medio-tardía, cuyas cepas presentan un pámpano de porte erguido ramificadas, con muchas racimas, de desborre tardío y maduración de media estación.Los racimos son muy pequeños, de forma cónica, compacidad media y con tamaño de bayas muy uniforme que se desprenden con facilidad cuando están maduras. Pedúnculo corto y poco lignificado. Ocasionalmente alados. Las uvas son pequeñas, esféricas, su piel es muy oscura, azulada, con mucha pruina, la pulpa es dura y jugosa, ligeramente pigmentada cuando madura y sin pigmentación en las primeras fases del enverado, cpm sabor herrbáceo intenso y con fuerte sensación astringente. Su hollejo muy grueso. A la cabernet sauvignon se le conoce también por otros nombres como Vidure, Bidure, Burdeos, Carbouet. Es una variedad sensible a la eutipiosis, al mildiu, al oídio, a los cicadelidos y a los acaros. Resiste bastante bien al complejo de hongos de la madera, a la excoriosis y sobre todo a la botritis, así como a la podredumbre. En épocas de sequía intensa su maduración se complica, evolucionando de manera deficiente. Se adapta bastante bien a cualquier tipo de suelo, aunuque los mejores resultados se obtienen en terrenos de grava, sin exceso de agua, algo ácidos y bien expuestos. Es bastantes sensible a la carencia de magnesio, que se asocia a la desecación del raquis de los racimos. Resiste bastante bien los fríos primaverales y los vientos. Apenas se ve afectada por corrimientos de racimo. Despuntes precoces inducen la aparición de muchos hijuelos y abundantes racimas, por lo que su calidad se deteriora. Requiere podas largas y en guyot para su adecuada producción. El rendimiento de esta variedad está comprendido entre 2-14 toneladas por Ha, dependiendo del vigor de la viña.

Es una planta de viña de uvas de vino tinto muy extendida en todo el mundo. Actualmente la uva Cabernet Sauvignon se cultiva en Francia, España, Italia, Chile, California, Australia y Argentina principalmente. A nivel mundial, la superficie que ocupa el cabernet sauvignon es de 341,000 Ha. Es la segunda variedad tinta más plantada (2015), después de la variedad china Kyoho (uva de mesa), ocupando la décima posición en el ranking mundial de variedades de vid plantadas. Las superficie de cabernet Sauvignon supone el 4% de la total de viñedos en el mundo.

El estilo de la cabernet sauvignon está muy influenciado por la madurez de las uvas en el momento de la cosecha. Mientras menos maduras están, mayor es su contenido de pirazinas y pueden exhibir sabores pronunciados a pimiento verde y a vegetales. Cuando es cosechada demasiado madura, los vinos pueden tomar sabores amermelados y pueden tener aromas a grosellas negras guisadas. Algunos viticultores escogen cosechan sus uvas en diferentes niveles de madurez para incorporar diferentes elementos y añadirle más complejidad al vino. El prensado de la uva cabernet Sauvignon produce un zumo oscuro, intenso y muy vivo, austero y tánico. Cuando el vino de cabernet sauvignon es joven normalmente exhibe un fuerte sabor a cerezas negras y a ciruela, aromas a grosella, pimineto verde y también en ocasiones notas de menta y aceitunas recién recolectadas o monte bajo y hierbas aromáticas. Posee un hollejo muy grueso del que se extraen muchos taninos dulces lo que permite su largo envejecimiento. Si la madera es suave, da vinos de textura y fineza muy agradables, con aromas a chocolates, a tabaco y en parte a mina de lápiz, pero conservando su característico aroma a grosella y en ocasiones a pimiento. El vino monovarietal puede carecer de suavidad y redondez, por eso se utiliza mucho con coupages con otras variedades como merlot o syrah. Son muy aptos para el envejecimiento, pudiendo elaborarse extraordinarios vinos de guarda.