Bodega Cuatro Rayas es una de las bodegas referentes de la D.O. Rueda. Fundada en 1935, esta sociedad cooperativa tiene a 300 viticultores, y tiene su centro de operaciones está ubicado en La Seca, corazón de la denominación, a la que aporta más de un 20% de su producción. Posee más de 2.500 hectáreas de viñedo, principalmente de la variedad verdejo y con un gran porcentaje de cepas viejas. Las viñas se reparten en 30 municipios de Valladolid y Segovia. Un extenso patrimonio vitícola que le proporciona la mayor capacidad productiva de la región. Cuatro Rayas elabora vinos blancos, tintos, rosados, frizzantes y generosos, además de vermú, y exporta a más de 40 países. Con más de 80 años de historia a sus espaldas, esta bodega es una de las más potentes de la Denominación de Origen Rueda. Allí elaboran hasta 15 millones de botellas cada añada.

Su gama de vinos está compuesta, principalmente, por blancos elaborados con Verdejo, variedad reina de la zona. La bodega cuenta con más de 2.150 hectáreas de viñedo que se controla de forma minuciosa. Allí, además de la Verdejo, crecen otras variedades menos típicas en la zona como son la Sauvignon blanc, la Viura o la Palomino fino. Una pequeña parte de esos viñedos están ocupados por cepas centenarias, incluso prefiloxéricas. Estas parcelas son vendimiadas de forma manual, y en algunos casos por la noche, para obtener unos vinos más mimados. En la actualidad son 3 los enólogos encargados de la elaboración de los vinos de Cuatro Rayas, Ángel Calleja, Elena Oyagüe y Roberto Tello, quienes han aunado conocimientos y esfuerzos para que esta bodega continúe siendo un referente de la D.O. Rueda. Las instalaciones de Cuatro Rayas están divididas en dos bodegas. Ubicadas en la localidad vallisoletana de La Seca, ambas bodegas cuentan con las certificaciones de calidad British Retail Consulting e International Food Standard, necesarias para poder comercializar sus vinos más allá de nuestras fronteras. Sus constantes inversiones en tecnología, comercialización y comunicación y su “saber hacer” la convierten en una bodega de referencia en la Do Rueda.

Esta uva, muy probablemente tiene su origen en Algaida, en el norte de África y su historia se remonta al reinado de Alfonso VI, Rey de León, entre los siglos XI y XII, cuando, tras la reconquista de Toledo, la zona del Duero fue repoblada por vascones, cántabros y mozárabes. Estos nuevos habitantes la plantaron en las zonas de Toro y Rueda. En el año 1980 se crea la Denominación de Origen Rueda, entre las provincias de Valladolid, Segovia y Ávila, que es la principal zona productora de vinos de uva verdejo.

Las variedad verdejo es el fruto de cepas semirrastreras, de porte postrado, vigor medio, poco fértiles y de producción elevada. De estas cepas se obtienen unas uvas de piel es fina, color verde amarillento y de tamaño entre pequeño y mediano, uniformes, esféricas, con hollejo de grosor medio y pepitas grandes. Posee una pulpa sin pigmento, jugosa pero insípida. Los racimos tienen un tamaño pequeño-mediano, son compactos y su pedúnculo es muy corto. Los viñedos de verdejo tienen una brotación media, maduración media-tardía y ciclo medio. Es una variedad con un amplio grado de adaptación por lo que tolera bien la sequía moderada y se adapta a suelos poco fértiles y pedregosos. Más cercana al Macabeo que al Chardonnay y Sauvignon Blanc en cuanto a rusticidad y productividad se refiere. Se le atribuyen problemas de corrimiento del racimo.

La uva verdejo está muy extendida en toda la comunidad de Castilla y León, dentro de la cual, donde se encuentra la zona con mayor concentración de viñedos de variedad verdejo, la D.O. Rueda, cuya extensión supera las 13.500Ha plantadas. En la comunidad de Castilla y León también utilizan la variedad verdejo las D.O. de Cigales, León y Toro. Además de las zonas anteriormente citadas, existen viñedos de verdejo en Extremadura y Castilla-La Mancha y pequeñas cantidades plantadas en Asturias, Cataluña y Murcia. En la década de 2010 se empezó a cultivar en Barossa Valley, al sur de Australia.

Los vinos elaborados con variedad verdejo presentan colores que van de amarillo verdoso a pajizo, con tonos acerados y capa ligera media. La graduación alcohólica es moderada y su relación ácido tartárico/ácido málico es elevada. Poseen un buen extracto seco y resultan muy glicéricos, suaves, sabrosos y retrogusto amargo persistente. En nariz aportan aromas intensos, afrutados no notas herbáceas, flores blancas con tonos de almendra amarga, lo que les imprime una fase olfativa inconfundible. En el pasado se elaboraban vinos generosos a partir de uvas verdejo, haciendo una coupage con la variedad palomino, sin embargo, actualmente se tiende a hacer vinos jóvenes monovarietales de excelente calidad, así como otros, no menos buenos, con Sauvignon Blanc y Macabeo. Recientemente se están utilizando estas uvas para elaborar vinos espumosos. En la actualidad también se elaboran caldos de verdejo con crianza en barricas de roble lo que le imprime complejidad al vino.