Benito Santos era un hombre con un sueño… mientras trabajaba los viñedos de sus abuelos imaginaba como algún día la noble variedad de uva albariño sería reconocida en el mundo entero. Tras años de dedicación fundó en 1979 su propia bodega en la encantadora villa pesquera de Vilanova de Arousa. Allí elaboraba vinos de exquisita calidad al mismo tiempo que luchaba por el reconocimiento oficial de esta variedad siendo uno de los primeros invitados en presentar sus vinos en la Fiesta del Albariño de Cambados en donde fue varias veces galardonado. Cuando Benito Santos cede el testigo a sus sucesores se inicia en 2002 la reforma y ampliación de la bodega, comienza así una etapa que se caracteriza por dar el salto al mercado internacional y por la ampliación del catálogo incorporando las variedades godello y mencía de la D.O. Monterrei. Hoy en día, en la Bodega Benito Santos seguimos trabajando con la misma ilusión y entusiasmo de antaño para ofrecer un vino honesto, de calidad y fiel reflejo de nuestro característico terruño.

O Val do Salnés goza de una situación privilegiada dentro de la DO Rías Baixas. Son tierras bajas de clima atlántico, temperaturas suaves y precipitaciones bien repartidas a lo largo del año. Sus suelos arcillosos y minerales cuentan con una acidez única que se puede apreciar en la frescura de los vinos albariños. La edad media de las cepas es de 30 años, la conducción en emparrado permite una maduración gradual de las uvas y disminuye el riesgo de enfermedades al alejar el fruto de la humedad del suelo. La subzona del Valle de Monterrei se caracteriza por su clima mediterráneo con tendencia continental e influencia atlántica. Con unas oscilaciones térmicas considerables, presenta unos suelos pizarrosos ideales para los tintos y arcillosos y arenosos con bajos PH muy adecuados para los blancos. Los viñedos se sitúan a una altura de 600 a 800 metros sobre el nivel del mar, la edad media de las cepas es de 25 años y su sistema de conducción es en espaldera. La vendimia se realiza exclusivamente de forma manual.

Fieles al lema de que el vino se hace en el viñedo y no en la bodega, en la Bodega Benito Santos elaboramos unos vinos únicos, llenos de vida y con una complejidad y madurez que solo se consiguen con años de historia y tradición. Vendimia tardía, corto proceso de prensado, lías, reposo en botella… una elaboración sin prisa disfrutando de cada etapa del proceso, con un profundo respeto por nuestro entorno para conseguir un vino pensado por y para cada uno de vosotros.

Existen evidencias, encontradas en estudios arqueológicos de la zona, que datan el origen del cultivo de la vid en Monterrei en la época de los romanos. Se han encontrado prensas, lagares excavados en roca y vasijas de esa época que evidencian la participación de este pueblo imperial en la introducción de la vitivinicultura en Monterrei. A partir del siglo IX, su cultivo se extiende por toda la comarca debido al asentamiento de órdenes religiosas que utilizaban el vino como tributo para el pago a los monasterios y a señores feudales. Monterrei siempre ha ejercido una gran influencia tanto en Galicia como en España, tanto desde el punto de vista económico, como político y cultural. Posteriormente se puede destacar que, a mediados del siglo pasado, Monterrei fue una zona donde se producían grandes volúmenes de vino de excelente calidad. Muestra de ello fue la presencia en la región de importantes bodegas, que disponían de lagares de piedra y grandes cubas de madera de roble. A principios de los años sesenta se construye la Bodega Cooperativa de Monterrei, con el objetivo de promover una correcta elaboración de los vinos y su posterior comercialización. A finales del siglo XX, la emigración, el cierre de la bodega cooperativa y el abandono de las tierras, dada su escasa rentabilidad, casi suponen la desaparición del viñedo en la zona, pero el reconocimiento administrativo de la Denominación de Origen y la aprobación de su reglamentación (por Orden de 25 de noviembre de 1994), así como la apuesta por los vinos de calidad, llevaron al resurgir de la comarca.

A partir de los años 90, la zona pasó a dar un gran salto cualitativo. Fue en esta fecha en la que empezó la recuperación de las variedades preferentes y, aunque se siguieron manteniendo las plantaciones con sistemas de formación en vaso griego, en muchas de las nuevas plantaciones se introdujo un nuevo sistema de cultivo que se realiza en espaldera a doble cordón para facilitar el laboreo y la recolección. Asimismo, también se produjo una considerable inversión en tecnología y se adoptaron nuevas prácticas enológicas. Todo ello supuso un gran impulso al sector vitivinícola en la comarca que hizo que, entre 2008 y 2016, el número de bodegas, hectáreas cultivadas y viticultores de Monterrei creciesen de manera exponencial: las bodegas pasaron así de ser 23 a 25 entre estos años y, del mismo modo, la superficie pasó de las 374 hectáreas a las 571 y el número de viticultores aumentó de los 328 a los 447.

Monterrei es una de las cinco Denominaciones de origen que existen en Galicia. Repartida entre los municipios de Castrelo do Val, Monterrei, Oímbra, Vilardevós y Verín, abarca una serie de zonas de la provincia de Ourense que poseen las siguientes características físicas comunes. La D.O Monterrei consta de 2 subzonas, el Valle de Monterrei que Incluye las parroquias de Castrelo do Val, Pepín y Nocedo do Val del Ayuntamiento de Castrelo do Val; las parroquias de Albarellos, Infesta, Monterrei y Vilaza del Ayuntamiento de Monterrei; las parroquias de Oímbra, Rabal, y San Cibrao del Ayuntamiento de Oímbra y las parroquias de Abedes, Cabreiroá, Feces de Abaixo, Feces de Cima, Mandín, Mourazos, Pazos, Queizás, A Rasela, Tamagos, Tamaguelos, Tintores, Verín y Vila Maior do Val del Ayuntamiento de Verín, y la segunda subzona que es la Ladera de Monterrei: Comprende el Ayuntamiento de Vilardevós, las parroquias de Gondulfes y Servoi del Ayuntamiento de Castrelo do Val; las parroquias de As Chas, Bousés, Vidiferre y A Granxa del Ayuntamiento de Oímbra; las parroquias de Flariz, Medeiros, Estevesiños y Vences, del Ayuntamiento de Monterrei; la parroquia de Queirugás del Ayuntamiento de Verín; la parroquia de Castrelo de Abaixo, los lugares de Castrelo de Cima, Covelas, O Mourisco, San Paio e A Veiga do Seixo de la parroquia de Castrelo Cima, el lugar de Fumaces de la parroquia de Fumaces, los lugares de Progo y Pousada de la parroquia de Progo, el lugar de Florderrei de la parroquia de Riós, todos del Ayuntamiento de Riós.

Las condiciones climáticas, entre las que hay que destacar las bajas precipitaciones, y elevadas temperaturas durante el verano, con valores para ambos parámetros bastante diferentes a los de otras zonas vitivinícolas de Galicia y las características de los distintos suelos suponen unas condiciones óptimas para el desarrollo de las variedades de vid utilizadas. Su clima es mediterráneo templado con tendencia continental, influenciado por el océano atlántico. Así, sus veranos son calurosos y secos mientras que sus inviernos son fríos. La zona presenta, de este modo, unas considerables oscilaciones térmicas, de hasta 30º durante la época de maduración. En esta comarca están presentes tres tipos de suelos, los pizarrosos y esquistosos que son idóneos durante las épocas de sequía y que proporcionan aromas en los vinos tintos, los graníticos y arenosos que provienen de la degradación de las rocas graníticas, presentan pH bajos, adecuados para los vinos blancos y los sedimentarios, que son horizontes complejos debido a la mezcla de materiales. Como resultado de sus suelos y clima, esta D.O produce vinos de atributos específicos, con carácter y que expresan la tipicidad de la zona.

Se utilizan variedades autóctonas seleccionadas a lo largo de los años por los viticultores locales, por lo que están perfectamente adaptadas a las condiciones edafológicas y climáticas de la zona, aportando a los vinos unas propiedades fisicoquímicas y sensoriales con identidad propia de la zona de producción. En la elaboración de los vinos de la Denominación de Origen Monterrei se emplean tanto uvas blancas como tintas. En el caso de las blancas, son preferentes las uvas de la variedad dona branca (doña blanca), godello y treixadura, autorizándose las uvas albariño, loureira, caiño branco y blanca de Monterrei. En el caso de las tintas son preferentes la mencía y merenzao y autorizadas tempranillo, caiño tinto y sousón.

Bajo el sello D.O. Monterrei se producen vinos blancos o tintos, elaborados ambos con un contenido mínimo del sesenta por ciento de uvas de las variedades blancas preferentes, y el 40% restante con variedades blancas autorizadas. La graduación alcohólica será en ambos tipos superior al 11% en volumen, y una acidez total mínima de 4,5 gramos por litro de tartárico, teniendo limitado el sulfuroso a 160mg/l para los blancos y 150mg/l para los tintos. Los vinos blancos y tintos de Monterrei, sometidos a un proceso de envejecimiento en barricas de roble, podrán utilizar los términos Barrica, Crianza, Reserva y Gran Reserva, según la legislación vigente. Estos vinos tendrán una graduación alcohólica adquirida mínima en volumen de 12%, en el caso de los tintos, y de 11,5%, en el caso de los blancos. EL Blanco Monterrei a la vista es limpio y brillante, color desde el amarillo pálido hasta el dorado, con nariz y boca frutales, equilibrado en alcohol y acidez y bastante persistente. Los vinos tintos son limpios y brillantes, con una capa media o medio alta de un rojo violáceo. En nariz se aprecian furtos rojos y negros y en boca es frutal, equilibrado en alcohol y acidez y persistente.

El origen de la variedad Godello se remonta a la época de la colonización romana y, según las últimas investigaciones, parece ser producto de la introgresión genética de material traído por los colonizadores romanos, sobre vides silvestres seleccionadas por las poblaciones primitivas del noroeste peninsular. La Godello, también denominada Agudello, Verdeja, Verdelho o Berdello Ojo de Gallo, es un uva autóctona de la ribera del río Sil. Es la variedad más importante de la D.O. Valdeorras y, además, está presente en otras localizaciones como Ribeira Sacra, Monterrey y Bierzo (Castilla y León). Actualmente se conservan viñedos antiguos en la D.O. Tierra del vino, en Villamor de los Escuderos (Zamora), donde se pueden observar cepas bicentenarias, plantadas aproximadamente en el año 1.800, de las que aún se obtienen maravillosos vinos. En el año 1885, el viticultor José Ramón Gayoso decidió plantar viñas de esta variedad en la región gallega de Valdeorras, en contraposición al resto de viticultores de la zona se decidía por variedades alóctonas, debido a la plaga de filoxera. Esta variedad ha adquirido importancia en los últimos años, y se ha hecho destacable por su mayor capacidad de envejecimiento en barrica de madera, produciendo vinos con matices complejos y elegantes.

Las cepas de godello son vigorosas y porte erguido, de elevada fertilidad, su desborre y maduración son precoces. Los racimos son pequeños, homogéneos en el tamaño de sus uvas, bastante compactos y con un pedúnculo de tamaño medio. Las uvas son pequeñas, pero de excelente calidad, sección circular y perfil elíptico, con hollejo verde amarillento, grueso y con mucha pruina. La pulpa, muy vascularizada y jugosa, no está pigmentada Sin sabores particulares, presenta un aroma intenso, peculiar y persistente, complejo y diverso con una madurez determinada. Recibe infinidad de nombres gouveio, godella, agodello, agodenho, agudanho, agudello, agudelo, berdello, cumbrao, guveio, guvejo, ojo de gallo, prieto picudo blanco, quveyo, trincadente, verdeiho, verdeleu, verdelho, verdelho branco, verdelho de madeira, verdelho do dao, verdelho du dao y verdello, muchas de ellas nomenclaturas en portugués y en gallego. Las cepas de uva godello es una variedad muy sensible a la humedad y al frío por lo que requiere un gran cuidado a lo largo de todo el año, por lo que se encuentra mejor adaptada al crecimiento en suelos secos. La botritis y el mildiu no le afectan en demasía, al contrario que el oídio, la excoriosis y diversos hongos vasculares.

La Godello es una variedad que produce vinos blancos de carácter atlántico y su cultivo en D.O. Valdeorras se localiza sobre las laderas y llanos del río Sil, el Valle de Larouco y el Valle del Bibei, como destacadas sub-zonas reconocidas en la Denominación de Origen. También existen viñedos de godello en otras zonas de Galicia, como la Ribeira Sacra y Monterrey. En menor medida se cultiva en Castilla y León, sobre todo en la D.O. Bierzo, donde las plantaciones han aumentado tras un periodo de declive. En Portugal la principal región productora de vinos gouveio, godello en portugués, es Tras-os-Montes, en el noreste del país, donde suponen el 60% de las viñas existentes.

La uva Godello produce unos vinos meramente atlánticos, finos y delicados, con un gran cuerpo. Por suelen ser monovarietales con una acidez y un nivel de alcohol medio-elevado, gusto suavemente amielado, equilibrados y de excelente aromaticidad y un amargor elegante. Su perfil aromático suele ser muy complejo, menos definido que otras variedades blancas, aun así, suelen ser bastante distintivos los aromas cítricos y frutales, cargados de mineralidad, con toques herbáceos y un sutil aroma floral, como anises e hinojo. En muchos casos se elaboran con crianza sobre lías, donde se estabiliza su carácter y ganan en untuosidad y volumen. También son vinos que tienen una gran capacidad de mejora con un envejecimiento en barrica de roble, gracias a su acidez y buena estructura.