La Indicación Geográfica Grappa Piemontese o Grappa del Piemonte se reserva exclusivamente para el brandy de uva obtenido por destilación directa de materias primas en excelentes condiciones obtenidas de uvas producidas y vinificadas en la región del Piamonte, destiladas y embotelladas en plantas ubicadas en el mismo territorio. Separando el orujo y las lías y luego enviándolos directamente a la destilación, así se consigue producir este brandy. Estas operaciones deben realizarse en la misma destilería de producción, y la destilación de orujo fermentado o semi fermentado, en una planta continua o discontinua, debe realizarse a menos del 86% en volumen. Dentro de este límite, se permite la redestilación del producto obtenido. En la preparación de Grappa Piemontese IG o Grappa del Piemonte IG se permite agregar: plantas aromáticas o sus partes, así como frutas o sus partes, que representan los métodos de producción tradicionales; azúcares, en el límite máximo de 20 gramos por litro, expresado en azúcar invertido; caramelo, solo para grappa sometida a envejecimiento durante al menos 12 meses, de conformidad con las disposiciones vigentes de la UE y nacionales. Grappa Piemontese IG o Grappa del Piemonte IG pueden someterse a envejecimiento en barriles, tinas y otros recipientes de madera. En la presentación y promoción del uso de los términos, Viejo o Envejecido para la grappa sometida a envejecimiento en contenedores de madera sin pintar o recubiertos, por un período no menor a 12 meses, bajo vigilancia fiscal, en plantas ubicadas en el Territorio piamontés. Los términos Riserva o Stravecchia están permitidos para grappa de al menos 18 meses de edad. En la presentación y promoción del uso de los términos, Viejo o Anciano para la grappa sometida a envejecimiento en contenedores de madera sin pintar o recubiertos, por un período no menor a 12 meses, bajo vigilancia fiscal, en plantas ubicadas en el Territorio piamontés. Los términos Riserva o Stravecchia están permitidos para grappa de al menos 18 meses de edad. En la presentación y promoción del uso de los términos, Viejo o Envejecido para la grappa sometida a envejecimiento en contenedores de madera sin pintar o recubiertos, por un período no menor a 12 meses, bajo vigilancia fiscal, en plantas ubicadas en el Territorio piamontés. Los términos Riserva o Stravecchia están permitidos para grappa de al menos 18 meses de edad.

Grappa es un destilado de orujo producido en Italia y en la Suiza de habla italiana que, a diferencia de otros destilados, por ley no necesariamente debe envejecer. Las características del orujo dependen de la vid, el grado de madurez de las uvas en la cosecha, las tecnologías de maceración y fermentación, así como el intervalo de tiempo y los métodos de la misma antes de comenzar la destilación. La frescura del orujo, que debe estar lleno de líquido y perfectamente saludable, es esencial para obtener una Grappa de calidad. Unas pocas horas de espera son suficientes para comprometer el resultado final. El orujo no fermentado se separa directamente del mosto y se coloca en tanques de acero estériles, envasados ​​al vacío, para evitar alteraciones y fermentaciones no deseadas. La fermentación a temperatura estrictamente controlada es inmediata. Los orujos fermentados obtenidos de la elaboración del vino tinto se separan del vino y se colocan lo antes posible en el alambique, donde se utilizarán en su componente alcohólico y aromático. Los alambiques utilizados son continuos, más comunes y discontinuos (en un baño de agua o vapor), mientras que aquellos con calor directo casi han desaparecido. Si el orujo se almacena durante mucho tiempo antes de la destilación o su almacenamiento en silos no es técnicamente adecuado, pueden producirse altas concentraciones de alcohol metílico que requieren el uso de columnas de desmetilación. Utilizada tanto en dispositivos de destilación continua como discontinua, esta columna elimina el alcohol metílico, pero también muchos ésteres, acetales y otras sustancias olorosas, agotando el aroma del brandy y, por lo tanto, empeorando desde un punto de vista sensorial.

Las variedades de grappa pueden clasificarse según diversos criterios: en función de la denominación de origen geográfica, en función de la variedad de uva o del tipo de alambique utilizado para su destilación. Luego hay una clasificación basada en las características organolépticas de cada tipo de grappa según la cual podemos distinguir por ejemplo la Grappa joven, que tiene solo los aromas derivados de la calidad de la uva y de la fermentación que salió a la luz después de la destilación; la Grappa aromática joven, que es similar a la anterior pero obtenida de un tipo de variedad de uva aromática o semi-aromática; la Grappa envejecida en madera, que ha descansado durante algún tiempo en barriles de madera, que pueden tener diferentes características, por un límite de tiempo inferior al establecido por la ley para la grappa envejecida; la Grappa envejecida en madera aromática que tiene las mismas características que la anterior pero para obtenerla se han seleccionado viñas aromáticas o semiaromáticas; la Grappa envejecida, que la ley prescribe que esta grappa debe almacenarse en barriles de madera por un período no menor a 12 meses. En el caso de la reserva o grappa envejecido, el plazo es de 18 meses; la Grappa aromática envejecida debe de almacenarse en barriles de madera por un período superior a 12 meses y se obtiene de viñas aromáticas o semi-aromáticas; la Grappa con sabor.

El Reglamento 110/2008 de la Unión Europea identifica la grappa como un producto exclusivamente italiano, ya que la define como aguardientes obtenidos del orujo (es decir, de las pieles de las uvas una vez separadas del mosto o del vino) obtenidas de las uvas producidas y vinificado en Italia y destilado en plantas ubicadas dentro de las fronteras nacionales. El brandy de orujo obtenido en otros países europeos no puede llevar el nombre de "grappa", pero debe usar otros nombres protegidos típicos. Este curioso nombre probablemente deriva de " graspa ", un término utilizado sobre todo en Triveneto para definirlo y que significa " rama de uva". El origen de la producción de brandy en Italia se remonta al año 1000, cuando la Escuela Salerno codificó las reglas de concentración de alcohol a través de la destilación y prescribió su uso en el tratamiento de ciertas patologías. Del orujo, y en particular del "espíritu" o la savia obtenida de ellos, hablamos a partir de 1400, incluso si los primeros testimonios sobre el estudio de su destilación se remontan a 1600, por los jesuitas. Sin embargo, solo será a fines del siglo XVIII, con la introducción de los primeros alambiques de vapor, que habrá una verdadera revolución en las técnicas de destilación utilizadas, dando a la grappa su propia identidad de producto, cada vez más extendida y apreciada, especialmente En el norte de Italia. En cambio, otro impulso a la producción y difusión del producto en nuestro país se debe a Florentine Baglioni, quien en 1813 diseñó la columna de destilación, capaz de concentrar líquidos alcohólicos en una operación y corregir algunas imperfecciones. Sobre la base de la destilación, es posible distinguir entregrappas de uva individuales , si el orujo utilizado proviene de una sola calidad de uva, o entre grappas mixtas, si el grappa obtenido contiene porcentajes diferentes de más variedades de orujo. Dependiendo del refinamiento o de los procesos que siguen a la destilación, la grappa puede ser joven (no envejecida); aromático (derivado de uvas aromáticas, por ejemplo, Moscato); envejecido (mínimo 12 meses en barriles de madera); Las reservas de edad o stravecchia (mínimo 18 meses en barricas de madera) o con sabor(con la adición de aromatizantes naturales, como hierbas, raíces o frutas). Más allá de las técnicas de destilación utilizadas, el elemento fundamental para determinar el perfil organoléptico de la grappa es el maestro destilador , el verdadero autor del brandy , tanto que a menudo es más difícil reconocer la variedad de uva de la que deriva que el mano de quien lo produjo. La legislación actual permite mencionar en la etiqueta tanto al destilador maestro como al todavía utilizado, que juntos forman una combinación fundamental para la caracterización de la grappa.

Hay varias teorías sobre el origen del nombre de esta uva, una sería la palabra nebbia, que significa “niebla”, y hace referencia a la que se postra sobre las colinas de la región del Langhe, en el noroeste de Italia, durante el tiempo de la cosecha. Otra posibilidad sería por el velo lechoso, similar a la niebla, que crece sobre la piel de las uvas cuando alcanzan la madurez y, por último, es posible que derive de la palabra italiana nobile, que significa noble, por la nobleza de esta uva. Desde el punto de vista ampelográfico, el origen de la uva nebbiolo se sitúa en la región italiana de Piamonte, aunque otros autores la ubican en Lombardía. En el siglo I A.C., Plinio el Viejo describió la calidad excepcional del vino producido en Pollenzo, una región localizada al noroeste de lo que ahora es la zona DOCG de Barolo. Aunque Plinio no menciona explícitamente el nombre de la uva de la que se hacía el vino de Pollenzo, la descripción del vino guarda similitudes con las descripciones posteriores de los vinos basados en nebbiolo. La primera mención explícita a la nebbiolo data de 1268 donde se dice que la "nibiol" crecía en Rívoli, cerca de Turín. Posteriormente, en 1303, un productor del distrito de Roero dice tener un barril de "nebiolo”. En el tratado de 1304 titulado Liber Ruralium Commodorum, el jurista italiano Pietro Crescenzi describe el vino hecho de "nubiola" como de excelente calidad. Hay estatutos del siglo XV de la región de La Morra que demuestran la alta estima que se tenía a la nebbiolo, donde se imponían penas, que podían llegar a la amputación de la mano, por cortar viñas de nebbiolo. En el siglo XVIII hay noticias, por primera vez, de uva nebbiolo fuera del Piamonte, cuando los británicos, al no poder disponer de vino de Burdeos debido al conflicto que tenían con los franceses, recurrieron a vinos de esta variedad, aunque las dificultades que encontraban para llevar el vino desde Piamonte a Londres, hicieron que se decantaran por vinos de Oporto y de Jerez. La cantidad de viñedos de nebbiolo continuaron en crecimiento durante el siglo XIX, hasta que la filoxera los diezmó. Después de esto, muchos viticultores decidieron replantar sus terrenos con otras variedades de uva, lo que supuso que la extensión de nebbiolo se redujera, dando como consecuencia que, hoy en día, los viñedos de nebbiolo en Piamonte no alcanzan el 6%.

Esta cepa es muy caprichosa, por decirlo de alguna forma. Tiende a madurar muy tarde, cuando el clima en la región empieza a ponerse difícil. Es muy susceptible a las plagas y podredumbre. En la bodega es delicada, muy propensa a la oxidación, la cual cambia su color, y puede perder sus aromas frutales. Se debe tener mucho cuidado en su manejo desde el viñedo hasta que llega a la botella, pero cuando todos estos factores convergen en una perfecta armonía, el resultado final puede ser excepcional.

La uva nebbiolo no es tan viajera como la merlot o la chardonnay; es decir, no la encontramos por todo el mundo. Fuera de su natal Italia, sólo en alguna parte de California, como por ejemplo en Napa Valley, y en el Valle de Guadalupe, en México, podemos probar cierta cantidad de vinos hechos con esta uva.

Esta variedad es autóctona es utilizada para crear dos excelentes vinos principalmente: el Barolo y el Barbaresco. Ambos son tipos de vinos y denominaciones de origen al mismo tiempo, los cuales pueden ser considerados como los mejores vinos de toda Italia. Los vinos elaborados con la variedad nebbiolo pueden requerir años de envejecimiento para equilibrar el nivel de taninos con otras características. Así, la nebbiolo produce vinos tintos de color claro que pueden contar con mucha cantidad de taninos en su juventud. A medida que el vino envejece, desarrolla matices a piel de naranja en el borde de la copa y madura para revelar otros aromas y sabores, como a violetas, alquitrán, hierbas salvajes, cerezas, grosellas, trufas, tabaco y ciruelas pasas.