Cuando el piojo de la raíz de la vid filoxera llegó a Madeira a fines del siglo XIX y mató a las vides, los isleños replantaron con vides híbridas estadounidenses, que eran resistentes a la plaga. Desde entonces, se han plantado variedades europeas nuevas y mejores, pero quedan muchas vides americanas. Los lugareños todavía beben vinos de mesa con un aroma curioso, hechos de uvas híbridas estadounidenses (están prohibidos para los vinos DOP e IGP). Recientemente, sin embargo, los vinos frescos, no fortificados, DOP e IGP, se han elaborado con variedades de uva europeas en una bodega moderna financiada por el gobierno. Verdelho es a menudo la uva blanca de elección, con vino tinto de Tinta Negra, pero una gran variedad de uvas internacionales y portuguesas se están plantando en cantidades modestas.

Bañada por la corriente del golfo, Madeira tiene un clima templado, con un promedio de 22ºC en verano, 16ºC en invierno. La nube se acumula la mayoría de los días sobre el interior montañoso, hay un breve aguacero y luego vuelve a brillar el sol, nada que perturbe mucho a los turistas que acuden a esta hermosa isla. El clima templado y húmedo y el suelo volcánico fértil producen uvas de maduración suave y vinos ligeros con alcohol moderado.

Los primeros exportadores de vinos de Madeira se dieron cuenta de que sus productos delicados viajaban mejor cuando estaban fortificados con un poco de brandy. También descubrieron que algo milagroso sucedió durante largos viajes por el mar a través del ecuador: el sabor se volvió intenso y a nuez. Los productores de Madeira aprendieron a imitar este fenómeno envejeciendo barriles de vino fortificado al sol, bajo techos de vidrio en sus almacenes, durante años, un proceso que llamaron canteiro. Luego descubrieron un atajo para sus vinos menos costosos: calentamiento controlado en estufas (estufas), un proceso conocido como estufagem. Tres meses de estufagem se aproximan a cuatro años de canteiro, aunque los resultados son menos sutiles. Los viñedos de Madeira están fragmentados en pequeñas parcelas a lo largo de terrazas excavadas en las laderas volcánicas. La mayoría de las vides están entrenadas en pérgolas. Las uvas se cosechan entre mediados de agosto y mediados de octubre, los pequeños productores entregan a veces pequeñas cantidades de uvas. La fermentación se interrumpe mediante la adición de alcohol neutro de origen vitícola una vez que las levaduras han usado una cantidad adecuada de azúcar de uva para dejar la dulzura deseada. Tradicionalmente, algunas de las variedades históricas de uva blanca de la isla están asociadas con vinos de ciertas dulzuras: Sercial dejado seco, Verdelho semiseco, Bual (o Boal) semidulce, y Malmsey (o Malvasia) positivamente dulce. Las cuatro uvas tradicionales son escasas, una uva roja más abundante, Negra Mole, se convierte hoy en vinos de Madeira de todos los niveles de dulzura. Los mejores vinos DOP Madeira todavía se hacen de las cuatro uvas blancas, además, ocasionalmente, Terrantez. Los vinos se clasifican por método y duración del envejecimiento, así como la uva. Los vinos Colheita o Single Harvest se elaboran con uvas blancas tradicionales o Tinta Negra, maduradas en madera durante al menos cinco años. Los vinos de la vendimia, Frasqueira o Garrafeira deben elaborarse por el método del canteiro a partir de una de las uvas blancas tradicionales, luego envejecer en madera durante 20 años.

La gama de tipos de vino de Madeira se basa principalmente en las variedades nobles de las que se elaboran y de las que reciben los nombres para los que están disponibles para el consumidor. Los más importantes son: "Serial": El color ámbar más seco con reflejos naranjas, un ramo de almendras y un carácter firme. "Verdelho": Menos seco que el anterior, de color ámbar o amarillo pardusco, con aroma de almendras, sabor medio seco y muy equilibrado. "Boal", medio dulce, rico en aroma y sabor. "Malvasia", muy aromática y suave y también muy dulce. "Terrantez", ciertamente el más raro, tiene características de transición entre Verdelho y Boal. Las uvas autorizadas son: Verdelho, Malvasia Fina (Boal), Sercial, Malvasia, Folgasão (Terrantez), Chardonnay, Chenin, Bastardo, Cabernet Sauvignon, Complexa, Deliciosa, Merlot, Tinta Barroca, Tinta Negra, Touriga Francesa y Touriga Nacional. Y las uvas principales: Tinta Negra, Sercial, Boal, Malvasia, Terrantez y Verdelho.

Esta uva, muy probablemente tiene su origen en Algaida, en el norte de África y su historia se remonta al reinado de Alfonso VI, Rey de León, entre los siglos XI y XII, cuando, tras la reconquista de Toledo, la zona del Duero fue repoblada por vascones, cántabros y mozárabes. Estos nuevos habitantes la plantaron en las zonas de Toro y Rueda. En el año 1980 se crea la Denominación de Origen Rueda, entre las provincias de Valladolid, Segovia y Ávila, que es la principal zona productora de vinos de uva verdejo.

Las variedad verdejo es el fruto de cepas semirrastreras, de porte postrado, vigor medio, poco fértiles y de producción elevada. De estas cepas se obtienen unas uvas de piel es fina, color verde amarillento y de tamaño entre pequeño y mediano, uniformes, esféricas, con hollejo de grosor medio y pepitas grandes. Posee una pulpa sin pigmento, jugosa pero insípida. Los racimos tienen un tamaño pequeño-mediano, son compactos y su pedúnculo es muy corto. Los viñedos de verdejo tienen una brotación media, maduración media-tardía y ciclo medio. Es una variedad con un amplio grado de adaptación por lo que tolera bien la sequía moderada y se adapta a suelos poco fértiles y pedregosos. Más cercana al Macabeo que al Chardonnay y Sauvignon Blanc en cuanto a rusticidad y productividad se refiere. Se le atribuyen problemas de corrimiento del racimo.

La uva verdejo está muy extendida en toda la comunidad de Castilla y León, dentro de la cual, donde se encuentra la zona con mayor concentración de viñedos de variedad verdejo, la D.O. Rueda, cuya extensión supera las 13.500Ha plantadas. En la comunidad de Castilla y León también utilizan la variedad verdejo las D.O. de Cigales, León y Toro. Además de las zonas anteriormente citadas, existen viñedos de verdejo en Extremadura y Castilla-La Mancha y pequeñas cantidades plantadas en Asturias, Cataluña y Murcia. En la década de 2010 se empezó a cultivar en Barossa Valley, al sur de Australia.

Los vinos elaborados con variedad verdejo presentan colores que van de amarillo verdoso a pajizo, con tonos acerados y capa ligera media. La graduación alcohólica es moderada y su relación ácido tartárico/ácido málico es elevada. Poseen un buen extracto seco y resultan muy glicéricos, suaves, sabrosos y retrogusto amargo persistente. En nariz aportan aromas intensos, afrutados no notas herbáceas, flores blancas con tonos de almendra amarga, lo que les imprime una fase olfativa inconfundible. En el pasado se elaboraban vinos generosos a partir de uvas verdejo, haciendo una coupage con la variedad palomino, sin embargo, actualmente se tiende a hacer vinos jóvenes monovarietales de excelente calidad, así como otros, no menos buenos, con Sauvignon Blanc y Macabeo. Recientemente se están utilizando estas uvas para elaborar vinos espumosos. En la actualidad también se elaboran caldos de verdejo con crianza en barricas de roble lo que le imprime complejidad al vino.