Situada entre Lombardía y Toscana, y extendiéndose desde la costa del Adriático hasta casi las costas del Mediterráneo, Emilia Romaga es el corazón del norte de Italia. En realidad son dos provincias, Emilia al este y la Romagna al oeste, los antiguos Estados Papales, unidos después de la unificación. Antes de que el papado se hiciera cargo de la zona, era un mosaico de territorios ducales, gobernados por un puñado de familias. Sus castillos y fortalezas permanecen conservados en ciudades con centros medievales restaurados que, aparte de algunas excepciones notables, están relativamente fuera del camino turístico. El paisaje de la región es variado, desde las estribaciones de las montañas de los Apeninos en el sur hasta los campos llanos de la llanura norte, la Pianura Padana, interrumpida solo por cortinas de álamos, que brillan con la brisa.A unque se diferencian en varias cosas, sin ir más lejos en los vinos que producen, la región Emilia Romagna forman una misma unidad administrativa. Bolonia se encuentra justo en medio de ellas, estando la región delimitada al norte por el río Po y al oeste por los Apeninos. Es una región muy extensa con cerca de 60.000 hectáreas. Tienen extensiones planas de llanura con el 75% de los viñedos y zonas de montaña con cultivos entre los 400 y los 600 metros. Tiene el rendimiento de hectolitro por hectárea más alto de Italia, sobre todo en las llanuras ya que en la montaña primara más la calidad que la cantidad. Las montañas situan a esta zona bajo el mandato climático del Adriático con veranos calurosos y secos e inviernos húmedos y con brumas que asolan las zonas de llanura.

Sus vides son de las más antiguas del país, siendo introducidas por los etruscos y luego adoptadas por los romanos sobre el siglo VII aC. Utilizando principalmente cepas de vitis Lambrusca, de la que derivan famosas variedades de vino Lambrusco. Debido a la diversidad geográfica de la región nos encontraremos con diferentes terroirs que jugaran un importante papel en las diferencias de los vinos. La producción de vino de Emilia Romagna se divide al 50% entre blancos y tintos, las variedades de vid dominantes son Malvasia y Lambrusco, y despúes Trebbiano, Barbera, Bonarda y, por supuesto, Sangiovese. Un gran porcentaje de estas uvas se utilizan para producir vinos espumosos, ya sea frizzante o spumante, de los cuales los más notables son los de las denominaciones de Lambrusco: Salamino di Santa Croce DOC, di Sorbara DOC, Grasparossa di Castelvetra DOC, Modena DOC y Reggiano DOC. A pesar de su amplia cartera de reconocidas variedades italianas e internacionales como Chardonnay, Pinot Blanc y Cabernet Sauvignon que se usan tanto en vinos varietales como en mezclas, la singularidad y diferenciación de Emilia-Romagna proviene de sus raros vinos DOC locales. En la zona de Piacenza, las variedades más extendidas son las uvas negras, Barbera y Croatina que caracterizan el Gutturnio DOC, y en la zona de Parma prevalecen los vinos blancos a los tintos.

Hoy en día, alrededor del 15% del vino producido en la región está bajo el amparo de unos 20 títulos DOC, y solo una pequeña fracción bajo sus dos DOCG, Albana di Romagna DOCG y Colli Bolognesi Classico Pignoletto DOCG. Esto es mucho más alto que las regiones sureñas prolíficas de Italia como Puglia y Sicilia, donde esa cifra es cercana al 4%, pero mucho más baja que en la región de Veneto, donde el 25% de todo el vino es de calidad DOC o superior. En Emilia Romagna el lambrusco, suele ser de aguja, dulce y amable. Normalmente es tinto, aunque se puede vinificar blanco y rosado, puede ser vino seco o espumoso, pero eso sí, siempre es hecho para ser bebido rápidamente.

El término malvasía designa a una familia de variedades originarias del Mediterráneo, probablemente de Grecia, y la isla de Madeira, que en la actualidad se cultivan en todas las zonas vitivinícolas del mundo. En España la introducen los almogávares en el siglo XIV, muchos de los cuales, a la vuelta de la expedición de Bizancio, se asentaron en las huertas de Valencia y también en las de Alicante, donde plantaron cepas de esa variedad que trajeron consigo, donde se elaboraron grandes vinos valencianos entre los siglos XV y XVI. Ramón Muntaner, uno de los generales, regresa a valencia en 1307 para casarse con Xirivella, dueña de una alquería donde plantó la uva malvasía. Desde allí se exportó a las Islas de Madeira y también a Canarias entre los siglo XV y XVI.

Aunque generalmente se habla de malvasía para referirse a la variedad blanca, también existe una malvasía tinta con el nombre de malvasía negra. Las diversas variedades se diferencian notablemente entre ellas por la morfología de la planta, color, sabor y composición bioquímica del fruto, precocidad de maduración, productividad y aptitud para la vinificación. Las vides malvasía pueden ser de dos grupos: los que tienen un ligero aroma que recuerda al moscatel y otros de sabor simple. Son cepas poco productivas y de escasa fertilidad, vigorosas, con porte tumbado o semierecto, de desborre muy temprano y con envero y maduración precoces. Sus racimos son medianos y poco compactos pero uniformes, alargados, con forma piramidal, muy alados, de compacidad media a elevada. Con pedúnculo muy corto y verde. Las uvas son de tamaño medio a pequeño, de sección esférica, perfil muy ligeramente elíptico, de hollejo muy fino de color verde con tendencia a tonos amarillo-dorados, con mucha pruina. Ombligo muy marcado. Su pulpa está apenas pigmentada, blanda, muy jugosa, con sabor muy dulce y aromática. Son cepas que resisten bien al frío del invierno pero no así a las heladas primaverales. Se adaptan muy bien al encharcamiento del suelo y al exceso de humedad, sin embargo, no resisten bien las sequías. Precisa de climas suaves y suelos filtrantes. Son cepas muy sensibles al mildiu y a la botritis, así como a los ácaros y a la polilla del racimo. La podredumbre ácida y los cicadélidos afectan bastante a estas cepas, y moderadamente el desecado del raspón y un más al oídio.

Es una variedad internacional pues podemos encontrarla en Portugal como protagonista en la elaboración del Vino madeira, en Francia, Croacia, Eslovenia incluso en Brasil, pero es Italia (Lombardía, Sicilia, Lipari, y también Cerdeña) el principal país productor de esta variedad. En España también existe una amplia extensión. Son las comunidades autónomas de Castilla y León y Comunidad Valenciana las claras representantes, aunque en Aragón, Baleares, Castilla-La Mancha, Cantabria, Rioja y Murcia también apuestan por ella. Siempre se ha cultivado en abundancia en casi todas las islas del mediterráneo.

Con esta uva se elaboran desde los vinos monovarietales más jóvenes, hasta crianza o reserva, que normalmente se elaboran con distintas variedades. Los vinos jóvenes elaborados con estas uvas presentan tonos amarillos verdosos en cambio los crianza se acercan más a las tonalidades doradas. Tiene un alto contenido en azúcar lo que la hace perfecta para elaborar vinos dulces, de este modo los vinos elaborados malvasía aguantan bien el envejecimiento. La mayoría de los vinos procede de una varietal denominada malvasía bianca. Se producen vinos de mesa blancos o de color tostado, y más raramente tintos. Con fuertes aromas. También vino de postre y vino generoso.