El Valle Central es una de las seis regiones vitícolas de Chile oficialmente identificadas como tales según lo dispuesto por el Decreto de Agricultura nº 464 de 14 de diciembre de 1994, que establece la zonificación vitícola del país y fija las normas para su utilización como denominaciones de origen. Los vinos chilenos con ésta denominación de origen deben ser elaborados al menos con un 75% de uvas procedentes de la región. Las subregiones vitícolas del Valle Central se extiende desde la provincia administrativa de Chacabuco, en la Región Metropolitana de Santiago, hasta las provincias administrativas de Cauquenes y Linares, en la Región del Maule. Esta región vitícola posee cuatro subregiones vitícolas: Valle del Maipo, Valle del Rapel. Valle de Curicó, Valle del Maule.

Las dos caras de una zona vinícola apasionante, con una industria vitivinícola desarrollada en los últimos 30 años que hoy se encuentra entre las zonas de mayor prestigio en la producción de vinos, en su mayoría fruto del ensamblaje de variedades como cabernet sauvignon, la más plantada, caménère, el toque personal de Chile, merlot, malbec o syrah y que ha sabido descubrir el potencial turístico que ofrece su bella geografía de suaves colinas con interminables hileras de viñedo en espaldera muy cerca de la capital. De acuerdo al Catastro Frutícola Nacional 20153​ y al Catastro Vitícola Nacional del año 2014, la región vitícola Valle Central comprende las regiones Metropolitana de Santiago, O'Higgins y del Maule, las que en su conjunto poseen 135.631,98.- ha, de las cuales 21.354,70.- ha corresponden a cultivos de uva de mesa, es decir corresponde al 16%. Más al sur de esta región vitícola no hay cultivos de uva de mesa. La región vitícola del Valle Central concentra el 78% del total de viñas destinadas a la producción vitícola con un total de 144.277,28.- ha, de las cuales hay 23.290,39.- ha, de variedades blancas y 90.986,89.- ha de variedades tintas. Las variedades de uva blancas cuentan con una superficie cultivada en esta región vinícola de 23.290.39.- ha, esto es el 20% de la superficie de viñas destinada a estas variedades. Las variedades blancas que se cultivan actualmente en la región vitícola del Valle Central, son: Albariño, Albilla, Blanca ovoide, Chardonnay, Chasselas, Chenin Blanc, Cristal, Gewürztraminer, Marsanne, Moscatel amarilla, Moscatel de Alejandría, Mocatel rosada (o pastilla), Moscatel negra, Pedro Jiménez, Pinot blanc, Pinot gris, Riesling, Roussanne, Sauvignon Blanc, Sauvignon gris, Sauvignon vert, Semillón, Torontel, Verdejo, Torontel, Viognier. Los cultivos de variedades viníferas tintas, poseen una superficie de 90.986,89.- ha, es decir, el 80% de la superficie vitícola en toda la región del Valle Central. Las variedades tintas que están cultivadas en la región vitícola del Valle Central son: Aglianico, Alicante Bouschet, Barbera, Barroca, Belza, Cabernet Franc, Carignan, Carménère, Cinsault, Cabernet Sauvignon, Malbec, Gamay, Garnacha, Garrut, Graciano, Lacrimae Christi, Marselán, Mencía, Merlot, Monastrell, Nebbiolo, Misión (país), Petit Verdot, Petit Syrah, Pinot Noir, Portugais bleu, Sangiovese, Syrah, Tannat, Tempranillo, Tintoreras, Verdot, Touriga Nacional, Zinfandel.

Entre las variedades de la región vitícola Valle Central, las regiones administrativas que corresponden a esta división vitícola, declararon para el año 2015 una producción de 95.466.837.- litros de producción netamente vinífera. Esta región vitícola en su conjunto concentra el 82.4% de la producción nacional. La mayor parte de la producción corresponde a vino tinto con 49.874.247.- litros, es decir el 83,6% de la producción nacional de vinos sobre la base de variedades viníferas. Mientras que hay 9.266.954.- litros de vino blanco producido con variedades viníferas, lo que significa el 55% de la producción nacional. Esta región vitícola produce 32.797.322.- litros de mosto tinto, que significa el 89.8% de la producción nacional y 1.011.611.- litros de mosto blanco que es el 48,3% de la producción nacional de mosto blanco sobre la base de variedades viníferas. Existe además esta región vitícola, la producción de chicha sobre la base de variedades viníferas alcanzó a 1.011.611 litros que corresponde al 48,3% de la producción nacional. En la región vitícola Valle Central las regiones administrativas que corresponden a esta división vitícola, declararon para el año 2015 una producción de 108.664.205.- litros de producción de vinos de mesa. Esta región vitícola en su conjunto concentra el 96.7% de la producción nacional con variedades de mesa. La mayor parte de la producción corresponde a vinos, con 33.718.799 de vino tinto y 19.398.538 litros de vino blanco. Esto indica que esta región vitícola produce el 99.7% del total del vino tinto de mesa y el 99.5% de los vinos blancos de mesa producidos en Chile. Existe además el dato que esta región vitícola y en especial en las regiones de O'Higgins y Maule, la producción de chicha alcanzó a 9.950.- litros que corresponde solo al 8,7% de la producción nacional, siendo las regiones más australes donde se produce este producto. Indicar también, que en esta región vitícola, se produce una gran cantidad de mosto tinto de mesa, unos 53.052.797.- litros, es decir 99.7% del total nacional. Y también se producen unos 1.784.121.- litros de mosto blanco de mesa que representa el 29,8% del total nacional.

La uva merlot, es una variedad de uva tinta de origen bordelés (Burdeos), al sudoeste de Francia que pertenece a la misma familia de los cabernet. Sus primeras plantaciones datan del siglo XIX. Es una cepa típica del Médoc Francés que, tras la Cabernet Sauvignon, es la segunda uva más plantada en el mundo, como consecuencia de que se aclimatan perfectamente a la mayoría de climas, tanto templados como cálidos. El 14% de las uvas plantadas en Francia son de esta variedad, mientras en Italia alcanza un 3%. La palabra merlot proviene de merle noir (palabra francesa), cuyo significado es mirlo. Su color es azul negruzco similar a la uva merlot.

La cepa de uva merlot bastante vigorosa, porte semierguido, buena fertilidad pero con poca producción, no se desarrollan muchos racimos por planta. Estos racimos son de tamaño medio a pequeño, con forma cónica alargada y no demasiado compacto. Las uvas merlot son pequeñas, muy uniforme a lo largo del racimo, esféricas, con un hollejo grueso, de color azul muy oscuro. Su pulpa es muy jugosa, consistente, sabrosa, dulce y despigmentada. El desborre es precoz y la maduración entre temprana y media, unos días después que el tempranillo. Si se vendimia antes se logran vinos más ácidos con lo que se aumenta su potencial para elaborar vinos de guarda. Si se retrasa su vendimia se obtienen vinos jugosos y frutales. Se adapta bien a suelos arcillosos y y ricos en calcio. La uva merlot también recibe el nombre de Alicante, Bigney Rouge, Crabutet noir, Merlau Rouge, Merlaut Noir, Merlo, Merlo Noir, Merlot Rouge, Planta de Médoc, Sème du flube, Sémilhon rouge, además de Vitraille. Variedad poco sensible a las enfermedades de la madera y a la desecación del raquis, aunque si es sensible al Mildiu y a la botritis en la maduración. Sensible al Black roth, y también a Cicadelidos y los Ácaros. Las heladas primaverales le afectan, aunque no excesivamente, pero su madera es muy sensible a los inviernos demasiado fríos. Se adapta muy bien a los distintos tipos de suelo. La cosecha con sequía es muy escasa, pero se suple bien con el riego por goteo. Sensible al corrimiento del racimo como consecuencia de la climatología lo que se puede corregir aportando boro. Requiere climas frescos, ya que en climas calurosos pierde pronto su acidez y su equilibrio tánico. Es fundamental realizar un adecuado abonado potásico., Se aconseja la conducción en espaldera, para el apoyo de su vegetación funcionando muy bien con poda de Guyot de siete u ocho yemas.

La mayor presencia de la uva merlot se da en Italia y también Francia, en la región del Médoc. En España podemos encontrarla en Navarra y también en Cataluña, La Mancha, Huesca y se está empezando a plantar en Andalucia. También se localizan viñedos de merlot en la península balcánica, en Bulgaria, Croacia, Eslovenia, Montenegro, además de Rumania. Fuera de Europa existen plantaciones de esta variedad en California y región nordeste de Estados Unidos, Argentina, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Chile y Australia.

Produce vinos redondos con cuerpo y estructurados. Vinos intensos de buena graduación alcohólica, que agradecen la crianza en madera. Son vinos con pocos taninos y acidez ligera, por lo tanto, se pueden mezclar con vinos más tánicos para aportarles así equilibrio. Es un vino más suave y también más redondo que el Cabernet Sauvignon. Aromas complejos, además de elegantes. Aromas a frutas rojas como cereza, ciruela. Especias, tabaco y también trufa. Los vinos más jóvenes poseen un aroma a frutas rojas, como la confitura bayas, cassis y notas vegetales. En los crianza encontramos toques de vainillas, frutas rojas y maduras como ciruela, tabaco, humo, cedro y también tostados, torrefacto como el café. Es de menor carácter tánico y además posee menos acidez que la cabernet Sauvignon, por lo que se suele mezclar con ésta, así como con la cabernet franc, resultando vinos más ligeros y frutales. También se usa para crear vinos merlot monovarietales.