Sebastián Catllà y Josep Maria Claret recuperaron un viñedo histórico. Corría el año 1990 cuando Sebastián Catllà , un reconocido empresario del sector del metal, emprendió un singular proyecto vitivinícola conjuntamente con Josep Maria Claret. Se trataba de recuperar los viñedos de las fincas del Molino y de la Casanova de Monistrolet. Después de un intenso proceso de investigación, apostaron por un modelo de producción vinícola completamente ecológica, y se convirtieron en el primer bodega de la DO Pla de Bages a apostar desde el principio. Tres décadas después del arranque de aquel proyecto, Celler el Molí ha devuelto a la antigua imagen una gran parte del paisaje que, desde la filoxera, había desaparecido en esta zona limítrofe con Manresa. La viña y también los olivos caracterizan los pies del famoso cerro del Collbaix , muy conocido en el Bages por sus numerosos senderos y por las sensacionales vistas que ofrece sobre el Pla de Bages y hacia el macizo de Montserrat.

El inicio: Cabernet Sauvignon plantado a mano.
Con poco menos de veinte años de edad, José María Claret se dedicó a recorrer otras regiones vitivinícolas para conocer aspectos de la cultura del vino y de su cultivo. Así comenzó el proyecto Bodega el Molino, que en sus orígenes apostó por una variedad importada: Cabernet Sauvignon. La apuesta consistía en plantar a mano 3.000 cepas en la parcela 21, justo al pie del Collbaix. Entre los años 1993 y 2006, la finca del Molino experimentó un crecimiento progresivo. A esa primera hectárea de Cabernet Sauvignon se fueron sumando muchas más, así como nuevas variedades: Tempranillo y Merlot.

La obra que consolidó el proyecto: La bodega.
Llegó el año 2005 y se emprendió la construcción de la bodega en la finca del Molino. Josep Maria Claret recuerda que las obras "coincidieron con la primera tina de 8.000 litros de Merlot que llenamos y que no pudimos entrar en el interior de la bodega porque no estaba terminado". Con la nueva bodega levantado, la producción de Collbaix Celler el Molí crecía y se consolidaba: Se introdujeron el Picapoll Blanc, el Macabeo, el Cabernet Franc, el Mandó y la Garnacha Tinta, mientras la bodega entraba a formar parte de la DO Pla de Bages. Las tendencias de cada momento han hecho evolucionar la bodega, de la misma forma que avanzará de acuerdo con los nuevos gustos y con las técnicas más innovadoras del sector.

Pioneros y firmes defensores de la agricultura ecológica, el respeto absoluto por la riqueza de la flora y la fauna que habitan la finca ha marcado, desde los inicios, el talante de Collbaix Celler el Molí. Justamente por eso, y mucho antes de que las palabras "ecológico", "sostenible" ó "respetuoso", se erigieran como conceptos de valor añadido en el argot vitivinícola, los propietarios de Bodega el Molino ya trabajaban bajo los parámetros propios de la agricultura orgánica. En 2005, la finca el Molino entró a formar parte del registro del Consejo Catalán de la Producción Agraria Ecológica (CCPAE) y se convirtió, de este modo, el primer bodega ecológica de la DO Pla de Bages. Cuando Collbaix Celler el Molí comenzó a producir aceite, también lo hizo dentro de los estándares del CCPAE, por lo que constituyó, también, la primera experiencia de producción de aceite ecológico en el Bages.

Collbaix Celler el Molí, como empresa adherida al geoparque Mundial UNESCO de Asturias y por su compromiso con la sostenibilidad turística, ha obtenido el sello Biosphere, el sello de sostenibilidad turística, que es una certificación de sostenibilidad turística que reconoce la actividad empresarial bajo unos principios de sostenibilidad ambiental, económica y social que contribuyen al desarrollo respetuoso de actividades, tanto en la comarca y como en el conjunto de Cataluña. En el marco del Biosphere, trabajamos para que la gestión de la empresa a nivel interno sea óptima desde un punto de vista sostenible y eficiente, mediante la incorporación de estrictas manuales de buenas prácticas.

La comarca del Bages, en el corazón de Cataluña, cerca de las montañas de Montserrat, es una zona de gran tradición vinícola. Los monjes del monasterio de San Benito de Bages impulsaron, desde el siglo X, el cultivo de la vid y la producción de vino en toda su área de influencia. Se convirtió en una de las principales actividades económicas hasta el siglo XIX, cuando la plaga de la filoxera afectó a la mayoría de viñas españolas, lo que, junto al alejamiento de las principales vías de comercialización, comportaron una fuerte crisis. A finales del siglo XIX, esta industria volvió a coger impulso con la creación de la cooperativa de Artés, “Celler Cooperatiu d’Artés”, a principios del siglo XX, que además de preservar la uva picapolla, variedad adaptada a la zona, introdujo nuevas variedades vitícolas y técnicas de producción más elaboradas. En 1995 se creó la denominación de origen.

La Denominación de Origen Pla de Bages nació en 1995 y agrupa a doce bodegas de la comarca. Estas bodegas se localizan principalmente en las poblaciones de Manresa, Artés, Sant Fruitós de Bages, Fonollosa, Salelles y Maians. Aunque sea una región de tamaño pequeño, es heredera de las grandes extensiones vinícolas de la Cataluña central. El Bages posee un microclima mediterráneo de media montaña, bastante riguroso en invierno, con lluvias escasas. Los suelos ondulados y poco ricos dan como resultado viñas de rendimiento bajo, pero con una uva de mucha calidad. Otro rasgo característico de esta zona son las barracas de viña. Estas construcciones de piedra seca se utilizan para guardar los aperos y para dar cobijo al payés, y se encuentran en todos los campos del Bages. En el valle del Flequer, dentro del Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac, se puede realizar un recorrido de cinco kilómetros en los que se descubre cómo los rabasaires, payeses con un contrato del propietario del terreno que les permitía cultivar las viñas, transformaron el territorio para poder cultivarlas. Si las tinas empleadas para elaborar el vino se encontraban normalmente en el interior de las casas, aquí están construidas en la montaña.

Las uva autorizadas para elaborar vinos D.O. Pla de Bages son, en su variedad tinta, la sumoll, garnacha, ull de llebre, merlot, cabernet sauvignon, cabernet franc, syrah, picapoll negro y mandó. Las variedades blancas que tinen la autorización de la D.O. con la sauvignon blanca, gewürztraminer, malvasia aromática, macabeo, marellada, picapoll blanco y chardonnay. La uva picapoll, tanto en su variedad blanca como tinta, es autóctona de la zona y se trata de una uva de grano pequeño, piel muy tierna y con unas manchas o picadas características. Su maduración es tardía, y el vino que se elabora con ella es afrutado, de color amarillo brillante y ligero. Además del picapoll, también se hacen vinos blancos con uvas sauvignon, macabeo, parellada y chardonnay, que resultan afrutados y ligeros. Además de los blancos, también destaca la producción de vino tinto con las variedades tempranillo, merlot, sumoll y cabernet sauvignon y, en menor medida, con garnacha, pinot noir y syrah. Son vinos tintos son afrutados y aromáticos. Para hacer vino rosado se emplea merlot y cabernet sauvignon.

El origen de la uva garnacha está localizado, según se ha comprobado ampelográficamente, en la región de Aragón, en el noreste de España. Desde allí fueron llevados a otros territorios de la Corona de Aragón, como Cerdeña o el Rosellón, en el sur de Francia. Uno de los primeros nombres que recibió fue "tinto aragonés”. En Cerdeña se conoce como cannonau, donde se afirma que se originó allí y que se extendió a otras tierras del Mediterráneo que estaban bajo el gobierno de Aragón. La garnacha ya estaba bien difundida a ambos lados del Pirineo cuando la región de Rosellón fue anexionada por Francia. A partir de ahí la vid se abrió camino a través de Languedoc y al sur de la región del Ródano, donde quedó bien asentada en el siglo XIX. A pesar de su preponderancia en las cercanas regiones de Navarra y Cataluña, la garnacha no fue plantada ampliamente en La Rioja hasta principios del siglo XX, cuando se replantaron los viñedos después de la epidemia de filoxera. Australia comenzó a plantar cepas de garnacha en el siglo XVIII, convirtiéndose en la variedad de uva de vino tinto más plantada del país hasta que fue superada por la syrah a mediados de los años sesenta. En el siglo XIX, los viticultores de California apreciaron la capacidad de la vid para producir altos rendimientos y soportar el calor y la sequía.

La variedad garnacha crece en cepas muy vigorosas de porte erguido, con elevada fertilidad y muy productivas. Los racimos son entre medianos y grandes, muy compactos y de bayas bastante uniformes, con pedúnculo corto. Las bayas son medianas de tamaño, esféricas, con epidermis de color rojo violeta oscuro, de difícil desprendimiento de su pedicelo. Su hollejo es fino, muy sensible a roces y con mucha pruina. La consistencia de su pulpa es blanda, muy jugosa, sin pigmentación. La garnacha tinta es una variedad muy sensible al mildiu tanto en hojas como en racimos, al black rot, a la excoriosis y a la yesca. Resiste muy bien al oídio, pero no al oídio tardío. Es muy sensible a distintos tipos de corrimientos ya sean fisiológicos, por frio, o inducidos por determinados patrones como Rupestris de Lot. Se ve bastante afectada por la polilla del racimo y los cicadélidos. Sensible a la necrosis bacteriana y a los virus del amarillo y bandeado de nervios, así como al desecado del raquis y por ello con altos requerimiento en magnesio. Su sensibilidad a la botritis y a la podredumbre ácida es media. No tolera bien los suelos muy húmedos o encharcados. Las cepas de garnacha son algo sensibles al corrimiento y poco a la eutipiosis y a los ácaros. Son cepas que resisten muy bien el viento y la sequía, adaptándose a cualquier tipo de suelo. Sus podas han de ser cortas, dando buenas producciones y de calidad al disponerse en espalderas, pero producciones excesivas reducen el color y minimiza su contenido en azúcar y pierde aroma. También es exigente en fósforo y boro. Poco exigente en nitrógeno.

La garnacha está muy presente en todo el mundo, destacando Francia y España, aunque desde finales del siglo XX la superficie plantada ha ido decreciendo debido a que se han puesto de moda otras viñas como tempranillo, cabernet Sauvignon y merlot. En España es común en Borja y Cariñena, ambas en Aragón. Se usa en las zonas de Denominación de Origen Calificada de la Rioja y Priorato, además de en las áreas montañosas al suroeste de Madrid, al norte de la provincia de Toledo (D.O. Méntrida) y en Cebreros (Ávila). Otras regiones vitícolas con considerables plantaciones de garnacha incluyen Costers del Segre, L'Empordá-Costa Brava, La Mancha, Madrid, Penedés, Somontano, Tarragona, Terra Alta. Es una variedad recomendada en las comunidades autónomas de Aragón, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña, Extremadura, Madrid, País Vasco y Comunidad Valenciana y otras con menor presencia. Es la uva protagonista de una gran mayoría de los vinos rosados de la D.O. Navarra. También se elaboran vinos de esta variedad, ya sea monovarietal o coupage, en Francia, Italia, Australia y EE.UU y en menor medida, en Mexico, chile, Uruguay, Argentina y Sudáfrica.

La garnacha es una uva que se utiliza, en muchas zonas, para mejorar el color y la graduación alcohólica de vinos de otras variedades. Los Los vinos jóvenes de garnacha tienen aromas de pimienta recién molida pero manteniendo aromas de frambuesa y moras. Al envejecer, con poca crianza en barricas de roble, los vinos mantienen su color potente, adquieren aromas a fruta madura, manzana y toques minerales, sobre todo los procedentes del Priorato. Son vinos de grado alcohólico elevado, afrutados, redondos y amables, con gran intensidad aromática (frutas negras muy maduras, ciruelas secas) y con buena capacidad de crianza.