La extrema variación de condiciones de producción en el viñedo han guiado a Jean Michel Deiss a buscar cómo expresar en cada vino los 3 factores que hacen un vino completo: la variedad de uva, la añada y el terruño. Cuanto más grande el vino, más se enlazan las características de sabor con las propiedades que le ofrece el suelo, mientras que la tipicidad la ofrecen la variedad de uva y la vendimia.

El DOMAINE MARCEL DEISS se encuentra en Bergheim, un pequeño pueblo ubicado en el corazón de la vinicultura Alsacia, a 3 km de Ribeauvillé. Proveniente de una familia de viticultores que viven en Bergheim desde 1744, Marcel Deiss eligió la profesión de las armas a la edad de 18 años y dejó su tierra natal. Al regresar al país después de la Segunda Guerra Mundial, redescubrió sus raíces y, con su hijo André, desarrolló su pequeña herencia de tierras, para convertirlo en un negocio dinámico del vino: DOMAINE MARCEL DEISS. Hoy administrado por Jean-Michel Deiss, con el apoyo de su hijo Mathieu, la finca cultiva 27 hectáreas de viñedos repartidos en 9 municipios y alrededor de 20 km de la Côte Viticole.

La variedad extrema de los sitios vitícolas de Domaine, que son unas 220 parcelas, ha llevado a la búsqueda de la afirmación del terruño para cada ubicación. Por lo tanto, el viñedo se gestiona utilizando las técnicas antiguas de la tradición vitivinícola alsaciana: Plantación, arado, pilling, compost, pastoreo, sin deshierbe ni fertilizantes químicos. Los vinos de terruño llevan naturalmente la marca de este requisito, el rastro obvio de esta vocación de decir un paisaje. Marcel Deiss es uno de los mejores productores de vino de Alsacia y una bodega que ha apostado por defender el carácter del terruño por encima del del varietal. Así, el nombre de riesling o gewürztraminer ha desaparecido de las etiquetas de sus mejores vinos y pasan a ser vinos en los que se combinan castas distintas. Marcel Deiss conoce bien sus tierras y practica una cultivo ecológico, con métodos biodinámicos pero sin necesidad de hacer publicidad de ello. Es un acérrimo defensor del cuidado de la uva en viña; sólo así se puede evitar tener que aplicar tratamientos y correcciones a posteriori. Situado en la población de Bergheim, esta bodega cultiva en sus 20 ha. de viñedo todas las variedades de uva alsacianas: riesling, gewürztraminer, sylvaner, pinot gris, pinot noir y pinot blanc, y muscat y elabora una amplísima gama de productos de calidades varias, desde vinos de village (genéricos) a première y grand crus.

En 1935, un primer decreto puso los AOC franceses en el mapa. Pero las negociaciones con un organismo certificador, el INAO, Institut National des Appellations d'Origine, se suspendieron debido a la anexión de Alsacia por parte de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Al final de la guerra, el fallo de 1945, preparado por la Asociación de Enólogos de Alsacia, estableció la denominación basada en Alsacia. Sin embargo, fue en el año 1962 cuando la denominación AOC fue instituida oficialmente. La AOC Alsacia es para vinos elaborados con uvas de parcelas que tienen límites estipulados con precisión basados ​​en áreas de cultivo históricas. Los vinos de AOC Alsacia se pueden hacer de una sola variedad de uva. En este caso, el nombre de la uva se puede mencionar en la etiqueta. También pueden provenir de una mezcla de varias tipos de uva, a veces llamadas Edelzwicker. Los vinos de AOC Alsacia siempre se venden en el mismo tipo de botella, denominada Rin: Desde 1972 y por ley, tiene que ser usada ese tipo de botella. Los vinos de AOC Alsacia están sujetos a un control continuo, tanto organoléptico como para los medios de producción: viñedos y bodegas, por parte de una organización independiente dirigida por el INAO. Un libro de especificaciones define las obligaciones del enólogo con respecto al mantenimiento de la vid, los varietales plantados, los rendimientos, la cosecha. Desde octubre de 2011, para vinos con una tipicidad específica y que cumplen con estándares más altos, con el nombre de AOC se puede complementar con uno de los 13 nombres geográficos comunales, que están perfectamente definidos. Esta designación indica que el vino cumple con los requisitos de producción específicos y limitaciones más altas que en el caso de una designación regional, en términos de variedades de uva, densidad de vid, capacitación y poda, madurez y rendimiento de la uva. Los nombres de 13 municipios y organizaciones intermunicipales con límites estrictamente delimitados se pueden agregar a la etiqueta de los vinos AOC de Alsacia, e incluso, cuando el objetivo es identificar vinos de alta calidad que resalten las características específicas del terruño, imponiendo reglas de producción que sean aún más estrictas que para los AOC que llevan el nombre de un municipio, se les pone el nombre de la localidad. Los vinos de estas localidades ofrecen expresiones sutiles en una mezcla de notas frutales de la variedad y la mineralidad del terruño.

La zona vinícola de Alsacia, bordeada por el lado oriental de la cordillera de los Vosgos, se asienta sobre una llanura de piedemonte de una sucesión de colinas entre 200 y 400 m de altitud. Las exposiciones hacia el sur y sudeste, así como las vides criadas con precisión, proporcionan a las uvas una luz solar óptima. La historia de esta región vinícola cuenta con influencias germánicas y romanas. Una cultura liderada desde el comienzo de nuestra era por los romanos, luego revivida por las dinastías merovingias y carolingias. Antes del final del primer milenio, 160 localidades de Alsacia cultivaban viñedos y durante la Edad Media, los vinos de Alsacia eran considerados entre los más prestigiosos de Europa. Tradiciones seculares que se combinan actualmente con prácticas culturales, proximidad y lealtad a todos los suelos y variedades de uva con un profundo respeto por la tierra. La extrema diversidad de los suelos, subsuelos y microclimas ha llevado a los productores de Alsacia a preservar una amplia gama de variedades, favoreciendo así la biodiversidad de las plantas y dando a todas las variedades seleccionadas las mejores condiciones para un desarrollo óptimo. La tradición vitivinícola de Alsacia se basa en siete variedades principales de uva que le dan a estos Vins d'Alsace sus nombres y carácter aromático. Para comprender completamente el terruño, los viticultores saben que esto significa emprender una asociación genuina con la naturaleza. Estimule las defensas naturales de la vid, aumente los sistemas de enraizamiento profundo o limite el uso de insumos químicos: en la agricultura ecológica de Alsacia, la agricultura sostenible o la agricultura biodinámica son prácticas comunes. Tanto en los viñedos como en las bodegas, el conocimiento de Alsacia tiene como objetivo preservar la frescura y la expresión aromática en los vinos. De particular interés es cómo el follaje de la vid en los enrejados está entrenado para crecer a gran altura del suelo, lo que limita el daño potencial por heladas y fomenta la exposición al sol, o la técnica de cubierta de hierba que facilita la retención de agua y frena la erosión, especialmente en las laderas.

La zona vinícola de Alsacia, al abrigo de las influencias oceánicas de la cordillera de los Vosgos y con una de las precipitaciones más bajas de Francia (500 a 600 mm de agua al año), tiene un clima semi-continental que es soleado, cálido y seco. La barrera natural de los Vosgos protege los viñedos y contribuye al clima muy específico de Alsacia. Por un lado, limita las influencias oceánicas y acentúa el clima continental, veranos muy calurosos e inviernos fríos. Por lo tanto, se refuerza el grado de temperatura favorable a las vides, por encima de 10 ° C durante la temporada de crecimiento. Por otro lado, los fuertes vientos del oeste dan abundantes lluvias en las laderas occidentales de los Vosgos que se convierten en vientos secos al llegar a los viñedos. La baja cantidad de lluvia anual, un promedio de entre 600 y 650 mm, reduce los riesgos de pudrición y, por lo tanto, permite menos tratamiento de viñedo. Finalmente, el clima de Alsacia es distinto debido a la alternancia de días calurosos y noches frías durante el otoño, condiciones perfectas para una maduración lenta y prolongada de la uva. Esto favorece el desarrollo de aromas complejos y mantiene una acidez madura que proporciona frescura a los vinos.

Ubicados en las laderas de los Vosgos, están compuestos de rocas eruptivas y magmáticas que se rompen y se desmoronan para formar arena gruesa llamada granito arenoso, con poca capacidad de almacenamiento de agua. La fertilidad del suelo depende de su grado de adaptación que ayuda a liberar elementos minerales. Los vinos producidos en terruños de pizarra, químicamente ácidos son siempre muy expresivos cuando son jóvenes con una estructura ligera. El esquisto es una roca escamosa hecha de la compresión de la arcilla dentro de la litosfera.
Bastante raro en Alsacia, estos terruños son ricos en materia fertilizante. Con una estructura fresca y elegante, los vinos producidos en estos terruños tardan un tiempo en revelar su potencial. En los terruños volcánicos-sedimentarios, son rocas duras, compactas, que no se desmoronan fácimente. Estos terruños son oscuros y pedregosos que retienen el calor, ensalzando las variedades de uvas. Los terruños calcáreos se componen de depósitos de arcilla gruesa y guijarros calcáreos que forman una roca llamada conglomerado con una evolución lenta y apenas visible. La influencia de la marga se sustenta en una acidez deliciosamente larga y compleja. Los vinos son generosos y largos en su juventud, aclarándose a medida que envejecen admirablemente. Mientras más caliza esté presente, más finos se vuelven los vinos. Los terruños de areniscas son la variante de arenisca del terruño calcáreo marga. Todavía es una pantalla del período terciario donde esta vez las piedras son de arenisca. La marga aporta peso al vino, mientras que la arenisca lo aligera. Más generosos que en un terroir de arenisca únicamente, los aromas del vino son más complejos que en un terroir de marga. Los terruños de marga, caliza y arenisca, básicamente encontrado en las colinas sub-Vosges; es la variedad de roca que crea la riqueza mineral, por lo tanto, estas tierras profundas son muy fértiles y cuentan con una gran capacidad de almacenamiento de agua. La piedra caliza y la arenisca aligeran el suelo donde la marga aporta su peso. Los vinos se toman su tiempo para armonizar estos componentes ligeramente incompatibles. Por último, los terruños arcillosos, con la arcilla como componente esencial de estas rocas ligeras pero compactas, que producen suelos pesados ​​y grasos. Tienen una alta fertilidad química debido al peso seleccionado de varios componentes minerales administrados por la arcilla. Los vinos de este terruño tienen una estructura pesada y toman tiempo para revelar su verdadera naturaleza.

La variedad pinot negro, o más conocida con el nombre en francés pinot noir, pertenece a la familia de las uvas pinot y, aunque no está muy claro el origen de la variedad, se piensa que la pinot noir fue la primera de la familia de las pinot, y una de las primeras variedades obtenidas a partir de viñas silvestres en la parte occidental de Europa Central. A la región del Lago de Constanza llegó alrededor del año 900. En la región de Rheingau comenzó a cultivarse en el siglo XIII. Los perfiles de ADN de la pinot gris y la pinot blanc son idénticos a los de la pinot noir, así que parece claro que se derivan de ella. Sea como sea, las pinot son una familia, y una familia muy querida, entre las que se cuentan otras mutaciones como la pinot meunier o la pinot gouges o musigny. El nombre pinot noir es de origen francés y, probablemente, de las palabras pino (pine) y negro (noir), ya que esta variedad tiene los racimos en forma de cono, como las piñas.

Las cepas medianamente vigorosas, de porte tumbado, y presentan un desborre y maduración precoces. Desarrollan racimos pequeños, cilíndricos o cónicos, de forma similar a una piña, muy compactos y uniformes, con pedúnculo corto y sin lignificación. Las uvas son pequeñas o medianas y esféricas, tienen una piel oscura, casi negra y azulada, presentando una cicatriz estilar muy marcada y de difícil desprendimiento de su pedúnculo. A pesar de tener un hollejo grueso, es muy sensible al agrietado y a los roces. La pulpa es antociánica, poco o nada pigmentada, blanda y muy jugosa con sabor herbáceo. ES una variedad muy delicada en su cultivo, ya que es muy sensible a las enfermedades fúngicas de la madera a la botritis y al desecado del raspón. Es sensible al mildiu, al oídio y al corrimiento climático, así como a la polilla del racimo, a los cicadélidos y a los ácaros. Se adapta bien a climas templados y a todo tipo de suelos, siempre que tengan buen drenaje, aunque lo ideal sería elegir suelos argilocalcáreos. Es sensible a los fríos primaverales y muy sensible a temperaturas excesivas en verano, ya que se solean sus racimos y pierde muy pronto sus hojas. En climas cálidos madura muy rápidamente y es sensible a las quemaduras solares del fruto. Tiene altas necesidades de magnesio, respondiendo muy bien a los aportes de fósforo y tiene bajos requerimientos en nitrogeno y potasio. La variedad pinot noir recibe también el nombre de Spätburgunder, burgunder, pineau, klevner, plant fin, noirien, pinoz y dorada.

La pinot noir es originaria del viñedo de Borgoña, concretamente de la región de Côte-d'Or. También se planta en Italia, España, Alemania, Luxemburgo, Hungría, Kosovo, la Macedonia del Norte, Moldavia, Grecia, Rumanía, Serbia, Eslovenia, Suiza, Bulgaria, República Checa, Eslovaquia, Ucrania, el norte de Croacia, la República de Georgia, Israel, Chile, Argentina, Uruguay, México y Estados Unidos. En Alemania se cultivan unas 11.800 hectáreas de pinot noir, conocida como spätburgunder, lo que representa más del diez por ciento del total de las parras en el país. La mayoría de los viñedos de pinot noir se hallan en Baden (casi 5.900 hectáreas) y en el Palatinado (casi 1.600 hectáreas). Otras regiones importantes de cultivo son Rheinhessen, Wurtemberg, Rheingau y la cuenca del Ahr.

La variedad pinot noir produce mostos con mucho azúcar, siempre que la uva haya tenido una maduración correcta. Estos mostos, de acidez media, recien prensados son incoloros, pero si se mantienen en contacto con los hollejos, rápidamente toman un color primero rosa intenso y posteriormente rojo rubí intenso muy brillante aunque con reflejos marronáceos, por ello pueden dar vinos blancos por sangrado o escurrido rápido y tintos en elaboraciones habituales. Produce un vino de alta calidad apto para crianza, fino, con intensidad y complejo. Es una variedad adecuada para cavas, champagne y vinos de aguja y también para vinos de crianza con cuerpo y vigor, con alta complejidad aromática. El gran rango de buqués, sabores, texturas e impresiones que produce el pinot noir a veces confunde a los que lo prueban. Grosso modo, sus vinos tienden a tener un cuerpo de ligero a medio, con reminiscencias aromáticas a cereza, frambuesa y, en menor medida, grosella, y a otras pequeñas frutas rojas y negras. Tradicionalmente, el tinto de Borgoña de esta variedad es famoso por su sabrosa intensidad, aromas "granjeros" (característica asociada con el tiol y con otros compuestos), pero con el cambio de las modas, las técnicas de vinificación y con clones más modernos y fáciles de cultivar se ha favorecido un vino con más sabores a frutas y con un estilo más limpio.

La uva Gewürztraminer tiene un origen incierto debido a la cierta predisposición que tiene a las mutaciones genéticas. La opción más aceptada, en cuanto a su origen, es que procede de Grecia, descendiente de la uva Aminea; de allí se habría trasladado a Termeno (Tramin) en el Alto Adige/Süd Tirol italiano, y en esta ciudad habría tomado la parte fundamental de su nombre, Traminer. En Tramin es donde comienza su apasionante historia; es conocida como Traminer desde hace más de mil años. El primer registro escrito donde aparece con este nombre data del año 1.000. En algún momento, sin fecha conocida y de forma natural, la Traminer blanca mutó genéticamente y su piel cambió, del blanco al rosa; esta mutación también produjo un cambio aromático, resultando una nueva variedad mucho más intensa, similar al moscatel, debido, en gran medida, a la una mayor acumulación de terpenos. La nueva variedad resultante de la mutación fue conocida como Gewürztraminer o Savagning Rosé, dependiendo de la zona de cultivo en Alemania o Francia. Existen bastantes sinonimias, aparte de Savagning Rosé, también es conocida en Francia como Traminer Musqué, Traminer Parfumé, en Alemania como Traminer Aromatique, Roter Traminer y en Italia recibe los nombres de Traminer Rosé, Traminer Rosso y Termener Aromatico.

La uva gewürztraminer se desarrolla en cepas vigorosas, de porte erguido a semierguido, que prefiere suelos profundos y arcillosos con portainjertos débiles o medianamente vigorosos, suele cultivarse en espaldera y responde bien a podas largas. Su desborre es precoz y maduración de segunda época. Los racimos son de tamaño reducido a muy reducido, con forma troncocónica, medianamente compactos y poco uniformes, pedúnculo mediano. Las uvas son pequeñas, ovoides, pero de sección circular y difícil desprendimiento. El hollejo es grueso con un color característico verde rosado. La pulpa es blanda con tonos rosados al menos en las partes más iluminadas, su sabor tiene unos toques de moscatel, peculiares y muy agradables e intensos. Es una variedad que resiste muy bien al frío, aunque las heladas primaverales provocan daños irreparables sus ella. No se ve demasiado afectada por el oídio ni por la botritis, pero sí por el mildiu, la clorosis férrica, el corrimiento del racimo, la podredumbre ácida, las enfermedades de la madera y la pérdida de bayas en desarrollo, por lo que requiere ser injertado sobre patrones poco vigorosos. Es muy sensible a la sequía y al desecamiento del raspón.

El cultivo de la Gewürztraminer tradicionalmente se ha extendido por las laderas de las orillas del Rin, llegando hasta Alsacia; actualmente se puede encontrar repartida por todo el mundo, pudiendo encontrar viñedos de gewürztraminer en Alemania, España, Andorra, Italia, Francia, Estados Unidos, Chile, Argentina, Nueva Zelanda y Australia. En España, la gewürztraminer está autorizada en: Aragón, Andalucía, Asturias, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluña, Extremadura, Navarra, La Rioja y la Comunidad Valenciana. Aunque está presente en estas provincias y en las denominaciones correspondientes, su máximo potencial se desarrolla cuando se cultiva en zonas altas, en torno a los 900 metros sobre el nivel del mar.

EL vino típico elaborado con Gewürztraminer tiene una capa dorada más o menos intensa, cuerpo bien formado, generoso en alcohol, delicado pero presente e inconfundible aroma a rosas y a lichis, amoroso, envolvente…, pero, cuando esas cepas, resistentes al frío y poco amigas de la sequía, crecen en Alemania, en Suiza, en Francia, en California, en Argentina, en Europa oriental o en Australia, el resultado es bien diferente, y aun así, inconfundible. En el norte, en las viñas frías, sus elaboradores los califican como más largos y elegantes, mientras en el sur, en las viñas más soleadas, se definen como más intensos y expresivos.

La variedad riesling, también conocida como Riesler y Rieslinger, proviene de la selección de una vid silvestre alemana, originaria de la región del Rhin. La existencia de vinos de uva riesling está documentada por primera vez en 1435, en el inventario de bienes de los condes de Katzenelnbogen (un pequeño principado a orillas del Rhin), quienes poseían "...seis barriles de riesslingen adquiridos a un viticultor de Rüsselsheim". El herborista Hieronymus Bock o Hieronymus Tragus recoge la uva riesling en la edición en latín de 1552 de su compendio de botánica Neu Kreutterbuch.

La riesling es una uva que, aunque no es suficientemente reconocida por el público en general, sí lo es en los círculos de expertos en el tema, llegando a considerarse una uva de culto. Esta uva es muy utilizada en regiones con temperaturas más bajas, ya que es bastante resistente a las heladas, funcionando muy bien en terruños pobres, rocosos, ligeros y bien drenados. Se desarrollan en cepas de vigor medio alto, porte vertical que, debido a que son dan altas producciones, suelen tumbarse. El desborre y maduración son de media estación. Sus racimos son muy reducidos, compactos y con un pedúnculo corto y resistente, con gran uniformidad en sus uvas que se desprenden con dificultad. Las uvas son pequeñas, de sección circular pero aplanadas. Presentan un color verde pálido en la piel, aunque, al sobremadurar, se vuelve más intenso, estomas muy visibles y abundante pruina. Esta viña es sensible a la podredumbres gris, a la botritis y a la polilla del racimo, siendo muy atacada por el oídio y algo menos por el mildiu. Una vez la uva ha madurado es muy resistente a las heladas, sin embargo, por ser de desborre mediano y estar ubicada, por lo general, en climas fríos, es poco sensible a los fríos de la primavera. El ataque de la podredumbre gris o la sobremaduración da la posibilidad de obtener vinos licorosos. Su sensibilidad a la botritis, cuando se utiliza de manera adecuada, puede facilitar la elaboración de vinos dulces muy aromáticos tipo Sautermes. No debe abonarse con exceso de nitrógeno porque provocaría un exceso de hijuelos y de rebrotes. Es muy sensible al desecado del raquis por lo que se debe aportar magnesio en abundancia.

La uva riesling se cultiva principalmente en Francia (Alsacia), Alemania, Suiza, Austria, Rusia, Eslovenia, Croacia, Hungria, Rumania, Norte de Italia, Norte de España, Australia y California en USA. Da lugar a diversas denominaciones de origen (D.O.) en los países en que más se cultiva, principalmente la mencionada Alemania, donde es la uva más cultivada, ocupando el 20.8% de su superficie de cultivo vinícola, para un total de 21.197 ha.2 Destacan también Francia, donde se cultiva en la región de Alsacia (21.9%, para un total de 3.350 ha),3 única región de Francia donde está permitido su cultivo.4 También ocupa superficies destacables de cultivo en Austria, Chequia, Luxemburgo, Italia y otros países. Salvo excepciones se cultiva siempre en zonas de clima fresco.

La uva riesling es la materia prima para elaborar vinos jóvenes muy afrutados. Esta variedad de uva también se utiliza para producir vinos secos que envejecen muy bien, tomando aromas que, sin dejar de ser afrutados, traen recuerdos de miel y, cuando son suficiente maduros, dan en nariz un aroma a pan recién horneado y también a galletas. Por lo general, en fase visual se observa un tono amarillo pajizo, con reflejos verdes brillantes. En nariz se aprecian aromas frutales y florales, se nota el limon, el pomelo, los cítricos en general, la manzana verde y el melocotón, las flores blancas, el anis, la tila, el comino y el hinojo también están presentes en sus vinos. El riesling desarrolla aromas minerales dependiendo del tipo del suelo en el que se encuentra establecido. Su boca es muy fresca de principio a fin, muy redondo, graso y glicérico, no exento de cuerpo. Los vinos de riesling tienen una marcada acidez, incluso sobremadurando las uvas. Por ser muy resistente a las heladas se utiliza para la elaboración del “eiswein” o vinos de hielo.