La viticultura ha existido en la zona que ocupa la D.O.C. Colli Orientali del Friuli desde la época de los romanos. En 1866, durante el Risorgimento, la región se unió con Italia, en los setenta los vinos blancos de la región comenzaron a recibir atención internacional debido a las innovaciones en las técnicas de vinificación que producían vinos blancos más frescos y vibrantes. Ya en los ochenta, los enólogos del Colli Orientali del Friuli se centraron en aumentar la calidad de su producción de vino tinto, y siguiendo los pasos de los productores "súper toscanos", los enólogos de Friuli decidieron producir vinos tintos fuera de las regulaciones del DOC bajo la designación de vino da tavola. Fuller con cuerpo vinos blancos elaborados a partir deChardonnay y Pinot bianco fermentados en roble también se vendieron bajo vino da tavola para distinguirlos de los vinos blancos crujientes y ligeros con los que suele asociarse Colli Orientali del Friuli.

Colli Orientali del Friuli es una Denominación de Origen Controlada (DOC) ubicada en la región vinícola italiana de Friuli-Venecia Julia. La región está situada en la provincia de Udine y se subdivide en tres secciones principales; Ramandolo en el norte, Cialla al este y Corno di Rosazzo al sureste. El DOC Friuli Colli Orientali se extiende sobre un área que afecta a la totalidad o parte de diecinueve municipios en la parte central oriental de la provincia de Udine, cerca de la frontera con la República Eslovena. Los suelos del Colli Orientali consisten en una alternancia de capas de marga (arcillas calcáreas) y areniscas (arenas calcificadas). La fácil erosión de los suelos, predominantemente margas, ha llevado a una morfología del suelo bastante suave a alturas inferiores a 200 m. Los enólogos se han visto obligados a colocar terrazas en las colinas para evitar el "consumo" de las colinas y el debilitamiento de las vides, por lo que estas terrazas se han convertido en una característica de las colinas orientales de esta zona.

La producción de vino blanco del Colli Orientali del Friuli está dominada por la uva Friulano, que representa casi un tercio de las plantaciones de viñedos de la región. Otras variedades importantes de vino blanco incluyen Sauvignon blanc , Pinot grigio , Verduzzo , Pinot bianco y Ribolla Gialla . La uva Picolit es la uva principal para los vinos dulces y es la uva principal detrás de dos de los DOCG de la región. Los vinos tintos representan alrededor del 35% de la producción total de la región y se centra en las ciudades de Buttrio , Cividale del Friuli y Manzano . La mayoría de los vinos tintos se elaboran con la variedad merlot, seguida por los vinos de Cabernet Sauvignon, Pinot noir, Pignolo, Refosco, Refosco dal Peduncolo Rosso y Schioppettino. El clima y el suelo son muy similares al vecino DOC de Collio Goriziano, compartiendo ambas regiones muchas similitudes en la elaboración del vino.

La denominación de origen controlada Friuli Colli Orientali incluye cinco subáreas llamadas respectivamente: Cialla , Pignolo di Rosazzo , Ribolla giallo di Rosazzo , Schioppettino di Prepotto y Refosco di Faedis . La subzona Cialla incluye una parte del municipio de Prepotto y da lugar a 6 vinos, 4 de los cuales con la indicación de la variedad de uva: Ribolla Gialla , Verduzzo Friulano , Schioppettino , Refosco dal peduncolo rosso , además de Blanco y Rojo . Las subáreas Pignolo di Rosazzo y Ribolla giallo di Rosazzo se encuentran en una pequeña área a caballo entre los municipios de Corno di Rosazzo , Manzano y San Giovanni al Natisone . Allí producen dos vinos de vides indígenas, respectivamente el Pignolo y el Ribolla amarillo. El pignolo representa el más aristocrático entre los vinos de la denominación, con una marcada propensión a una larga crianza. La concentración polifenólica y la de los taninos, junto con la alta concentración alcohólica, se unen en un todo que permite su durabilidad en el tiempo, alcanzando incluso diez años de vida con productos que aún se expresan en los niveles más altos. El Schioppettino di Prepotto incluye parte del municipio de Prepotto y se caracteriza por un solo vino que ha encontrado una de sus más altas expresiones en este municipio, para el que también se contempla el tipo de reserva. El Refosco de Faedis finalmente, es una sub-área caracterizada por la producción de la uva Refosco nostrano e incluye el municipio de Faedis y Torreano, Attimis, Nimis, Povoletto y Tarcento. También para este tipo, se proporciona la mención "reserva".

Los Colli Orientali del Friuli siempre han sido una tierra de vinos: desde la época romana hasta la del ducado lombardo. En la actualidad, fue en el Colli Orientali del Friuli donde nació la idea de los "Superwhites" de Friulian, una definición que se adapta bien a una denominación que incluye doce tipos de vinos blancos, diez de los cuales con indicación de variedad de uva más el "Blanco" y el "dulce". El territorio de los cerros orientales de Friuli da vinos blancos, con una fase visual de color amarillo pajizo con reflejos verdosos, con toques dorados o, en el caso de Pinot Grigio, con reflejos cobrizos más o menos acentuados. En boca son vinos agradables, suaves, con aromas claros e intensos que van desde afrutados sostenidos a finos y elegantes florales, con una característica nota de almendra amarga aportada por la uva Tocai Friulano. Los vinos tintos se caracterizan por un color rojo rubí con matices diferentes, la fragancia revela una agradable finura que tiende a herbácea, el picante y toques de maleza y pequeños frutos. En boca son equilibrados, con una nota de astringencia para las variedades autóctonas más adecuadas para el envejecimiento, por lo que la acidez siempre está presente sin perturbar el paladar. La estructura de los vinos Colli Orientali proporciona a estos vinos unas cualidades inmejorables para su envejecimiento en barrica.

La variedad Chardonnay es el fruto de una viña originaria de la región francesa de Borgoña, donde se localiza un pueblo del mismo nombre. Dentro de las uvas blancas, es la más extendida y popular en todo el mundo, por lo que, para mucho público, Chardonnay es sinónimo de vino blanco. Es una uva muy equilibrada en fruta, acidez y textura. Se puede considerar que marida con todo, desde comidas potentes hasta las más suaves, desde platos picantes y quesos fuertes, hasta pescados y aves. Además de los vinos blancos de mesa, es la uva con la que se elaboran la mayor parte de los champanes.

Si fuera una persona, Chardonnay sería un diplomático por su facilidad de maridaje, diversidad en sabores y facilidad de consumo. Como la uva en sí no tiene un sabor concreto, extrae su aroma del terruño donde se cultiva y obtiene sabores muy diversos, que pueden ser desde vinos muy limpios y sabrosos hasta otros ricos en toques de roble y mantequilla. Su racimo es de tamaño más bien pequeño, bastante compacto y con pedúnculo muy característico y de tamaño muy reducido. Las uvas en sí son pequeñas, uniformes y muy esféricas. Su piel es amarillento-verdosa cuando madura, hollejo de grosor considerable y una pulpa poco o nada pigmentada, textura blanda, muy jugosa y con aroma afrutado. La cepa es precoz en su brote, vigorosa, resistente y muy versátil por adaptarse a terruños y climas muy diversos, con la única condición de que no sean excesivamente húmedos. Es muy fértil, aunque con rendimientos bajos, aunque de una calidad bastante elevada. Esta viña se ve afectada por suelos con carencia de magnesio y precisa de niveles altos de fósforo y nitrógeno. Es una variedad de uva muy sensible a la carencia de magnesio y muy afectado por el secado fisiológico del raspón. En cuanto a sus hándicaps, es sensible al oídio, a la flavescencia dorada, al mildiu y a la podredumbre gris, así como a la polilla y a los cicadélidos y especialmente a los ácaros. Por otra parte, los hongos de la madera no le afectan en exceso y resiste perfectamente a la clorosis. Debido a su desborre precoz y maduración temprana es una viña que no gusta de los fríos primaverales, dando unos rebrotes de muy baja fertilidad, no obstante, aguanta bien los inviernos crudos y es muy resistente a los vientos fuertes.

Podemos encontrar esta variedad de uva prácticamente en cualquier área vitivinícola pues está extendida mundialmente. Es muy común en Francia, España e Italia, aunque también se cultiva en Portugal, Estados Unidos, Australia, nueva Zelanda, en los países de América del sur y en África del Sur. Se calcula que hay en torno a 160,000Ha de uva chardonnay plantadas, de las cuales una tercera parte está en Francia. Además de su nombre genérico, también es conocida como Franciacorta en Italia, Chardoney y Pino Shardone en Bulgaria, Feinburgunder y Morillon en Austria y Pinot Chardonnay en Chipre.

Sus características pueden variar desde vinos ricos, gruesos y espesos, adecuados para envejecer en botella, a vinos más ligeros y frescos hechos sin madera y destinados a ser bebidos jóvenes. Es una de las variedades con que se elaboran el Champagne. Los vinos chardonnay presentan en su fase visual una capa variable entre pajiza muy pálido y un amarillo casi dorado, con reflejos verdosos. En nariz se observan los aromas característicos que son manzana verde, limón, pomelo, pera, acacia, frutas tropicales como mango, piña, banana, melón o ananá, algo de especias o caramelo. Cuando envejecen en barrica despiertan aromas a vainilla, miel y manteca. Su boca es elegante, larga, sin demasiada acidez, pero con una gama de sabores que va desde manzanas a cítricos, melón, peras, miel, cera, caramelo, dulce de leche y minerales entre los más destacados. Como consejo, es preferible adquirir vinos de esta variedad que se elaboren en regiones vinícolas de clima frío.