Nada predestinó a Michel Tardieu a convertirse en uno de los grandes nombres del vino del valle del Ródano, si no su pasión por el vino, los terruños y las personas. Funcionario, cruzó tan pronto como pudo los viñedos del valle del Ródano y otros lugares. Apasionado, decide en 1996 crear Tardieu-Laurent en Lourmarin en el corazón de su Provenza natal. Desde entonces, Michel se ha dedicado a encontrar las parcelas más bellas, las uvas más bellas y las lleva a su punto máximo gracias a una vinificación y envejecimiento rigurosos pero respetuosos, todo en finura y delicadeza para el mayor placer de los amantes del vino. Bastien y Camille Tardieu, sus hijos, se unieron a Michel y Michèle los padres. A Michel ya le gustaba verter unas gotas de buen vino en las copas de los niños en el almuerzo del domingo, así que piensó en su felicidad al tenerlos con él veinte años después, para seleccionar, compartir, armar, criar y dar a luz todos juntos, excelentes vinos para el envejecimiento, en una de las mejores regiones del Ródano.

Hermitage es una pequeña denominación con 140 hectáreas, 345 acres, de viñedos, responsables de los vinos más prestigiosos de Francia. Estos están a la par con los de Côte Rôtie, 45 km al norte, y Châteauneuf-du-Pape, 110 km al sur. Los vinos rojos y blancos de Hermitage son longevos y con mucho cuerpo. Los vinos tintos, que pueden envejecer durante 30 años o más, a menudo se producen exclusivamente de Syrah, las regulaciones estrictas permiten hasta el 15 por ciento de las variedades de uva blanca Marsanne y Roussanne. Son conocidos por su robustez y ricos aromas de cuero, café y bayas rojas. Los blancos son menos famosos que los rojos, pero representan aproximadamente un tercio de la producción anual de AOC Hermitage. Por lo general, se pueden guardar durante 15 años, tienen aromas de madreselva, frutas tropicales y minerales terrosos. Están hechos predominantemente de Marsanne, con un uso limitado de Roussanne. Hermitage también produce "vins de paille", vinos de paja, vinos blancos dulces hechos de uvas Marsanne y Roussanne que se han secado al sol sobre esteras de paja.. Estos vinos son caros debido a los procesos intensivos en mano de obra necesarios para crearlos, pero también son ricos, de sabor completo y muy longevos. Producido solo en los años más cálidos, Hermitage vins de paille tiene estrictamente prohibido someterse a la captalización en cualquier momento.

Toda la ladera de granito donde se plantan los viñedos de Hermitage está orientada al sur, con vistas a una pequeña sección donde el río Ródano fluye de oeste a este, no de norte a sur. Esta orientación significa que las uvas se benefician de la máxima cantidad de luz solar durante todo el día. La ciudad de Tain l'Hermitage se encuentra entre las laderas de los viñedos y el agua. La zona del Hermitage limita al norte con los viñedos de AOC Crozes-Hermitage . Estas vides están ubicadas en áreas más planas, con diferentes exposiciones, y en el lado norte de la colina de Hermitage. La capa superior del suelo en las laderas es relativamente delgada en comparación con la del suelo del valle. Hay una amplia variedad de tipos de suelo, que van desde grava arenosa en el oeste hasta áreas rocosas más altas y piedra caliza en el centro. A medida que el intenso sol de Rhône calienta la ladera durante el día, la roca madre de granito almacena este calor, alentando a las uvas a madurar más que las de los sitios menos expuestos. El efecto del terroir local es más pronunciado en el lado occidental de la colina; es más empinado que el este y disfruta de una exposición prolongada al sol de la tarde. La denominación se divide en una serie de viñedos. Les Bessards está en el extremo occidental, mientras que Bessards, Le Méal, Les Greffieux y Murets se encuentran al este. L'Hermite y La Chapelle ocupan la cima de la pendiente. Este último lleva el nombre de una capilla construida en honor a San Cristóbal, propiedad de la firma negociadora Paul Jaboulet Aîné , cuya cuvée superior es La Chapelle.

La denominación toma su nombre de la leyenda del caballero cruzado Gaspard de Stérimberg, quien regresó a casa, herido, de la Cruzada albigense en 1224. La Reina de Francia le permitió construir un pequeño refugio en la ladera, donde vivió como un ermitaño. El prestigio del vino de Hermitage se remonta claramente al siglo XVII, cuando era un vino oficial en las cortes francesas del rey Luis XIII y su sucesor Luis XIV, el "Rey Sol". No solo el vino preferido de los monarcas, también se usó como un regalo para los dignatarios visitantes y la realeza extranjera. No fue menos respetado a través del Canal de la Mancha, como lo confirmó la comedia de Thomas Shadwell de 1680, 'La mujer capitana'. El alto estatus del vino permaneció intacto durante dos siglos completos después de esto. Alcanzó su punto máximo a mediados del siglo XIX, justo cuando los famosos vinos del Médoc de Burdeos comenzaban a ascender al estrellato. Antes de que el nombre "Hermitage" recibiera protección legal internacional, era utilizado por las bodegas en varias regiones del mundo, valorado por sus connotaciones de alta calidad. Un ejemplo de alto perfil es el famoso 'Penfolds Bin 95 Grange' de Australia, que fue etiquetado como 'Grange Hermitage' hasta 1989.