Desde 1842, fecha en que se fundó esta compañía, hasta nuestros días, han sido varias generaciones de master-blenders han acompañado a los Niepoort en este cometido. Han sido los Nogueira los responsables de establecer los coupages necesarios para tan exitosos resultados. La historia de dos familias unidas por la ilusión de hacer brillar el esplendor de los dulces vinos del valle del Duero.Desde que el actual ideólogo de Niepoort, Dirk Van Der Niepoort, empezó a trabajar en la bodega en 1987, la obsesión de esta empresa ha sido la de aunar con las mismas energías tradición y modernidad. Así, continúan con algunas de las mayores tradiciones de los vinos portugueses, como el pisado de la uva, la fermentación en lagares de granito o la crianza en pipas (nombre de las barricas de 550 litros que se utilizan para el envejecimiento de los oportos), mientras introducen técnicas vanguardistas como la microvinificación o la evaluación de los grandes vintages a partir de los 3 meses en lugar de a los 16, como venía siendo habitual hasta entonces. Para convertirse en una de las bodegas de referencia en la elaboración de vinos de Oporto, Niepoort ha hecho de Vila Nova de Gaia la cuna de este vino. Ahí se asientan en la actualidad la mayoría de las bodegas que elaboran los típicos Ruby, Tawny, LBV y Vintage portuenses. En este lugar, los Niepoort poseen viñas de más de un siglo procedentes de diferentes viticultores con los que tienen contratos desde entonces, una de las formas históricas de trabajar la propiedad en la tierra del Duero. También ahí, a 70 kilómetros de la ciudad que da nombre a este vino, se levantan las naves de crianza de esta firma, situadas en la histórica bodega de Serpa Pinta, donde se producen unas 45.000 cajas al año con el sello de Niepoort.

Niepoort es un referente ineludible de los vinos de Portugal. Especialmente conocida por sus vinos de Oporto, desde hace ya algunos años es también una gran marca de vinos secos, tanto tintos como blancos, de la región del Douro. De origen holandés y estructura familiar desde que Franciscus Marius Niepoort fundó la empresa en 1842, Niepoort cuenta hoy con la quinta generación al frente de la empresa, cuyo nombre, Dirk van der Niepoort. Casi siempre, dos generaciones trabajaron lado a lado durante largos años, contribuyendo a una transición exitosa. La misión de esta compañía es mantener su posicionamiento de "niche player", dando continuidad a la producción de distintos vinos de Oporto y Vinos del Duero, conjugando la tradición secular con la innovación. A lo largo de su crecimiento, esta conjugación pasó a incluir los vinos de otras dos regiones, que contribuyeron a delinear el triángulo Duero - Bairrada - Dan. La importancia que da Niepoort a la necesidad de interpretar suelos, climas y castas le ha conducido por el camino de la Biodinámica, en un cántico que busca un respeto por los "humores" de la Naturaleza, escuchándola para encontrar el equilibrio entre biodiversidad e intervención lo menos invasiva posible. Le importa continuar concretando sueños, crear los procesos adecuados y mantener la voluntad de aprender que le caracteriza. Sobre todo, valora el placer que tiene en lo que hace.

Los "Proyectos Vinos" de Niepoort incluyen todos los vinos con la etiqueta "Niepoort Proyectos", que son experiencias realizadas en el Douro o en Vila Nova de Gaia, pero también vinos hechos en sociedad con otros productores. Los proyectos son experiencias, producciones muy reducidas, en las que Niepoort prueba diferentes caminos para crear otros vinos, compartiendo los resultados con los amantes del vino. Las primeras creaciones son poco comunes para el Duero: Chardonnay, Cosecha Tardía y Riesling.

Hasta hace no demasiado tiempo, se tenía la sospecha de que la tempranillo y la pinot noir estaban emparentadas, pero recientes investigaciones ampelográficas descartan casi al cien por ciento esa posibilidad. La vitis vinífera es, en España, el antecesor común a la mayoría de las vides cultivadas actualmente y fue introducido en la zona sur de la Península Ibérica por los fenicios. Posteriormente se extendió por toda España, aunque sólo existen algunas referencias al nombre tempranilla. En el siglo XII, en el Libro de Alexandre, se mencionan las uvas por el nombre “tempraniella” refiriéndose a zonas que hoy se encontrarían en la Ribera del Duero. Hasta el siglo XVII, esta variedad se cultivaba exclusivamente en la España continental, donde las condiciones climáticas del tercio norte de la península eran las más apropiadas para su desarrollo. En el siglo XVII los colonizadores españoles llevaron a América semillas de tempranillo, manteniéndose prácticamente inalterada genéticamente hasta la actualidad. La uva tempranillo está actualmente disfrutando de un “renacimiento” en la producción vinícola mundial, sobre todo como resultado de los esfuerzos de una "nueva ola" de cultivadores españoles, que mostraron que era posible producir vinos de gran carácter y calidad en zonas fuera de la región riojana.

La uva tempranillo es una variedad de ciclo corto con brotación en época media y maduración temprana, de buena fertilidad y alta producción que suele ser regular. Las cepas de esta variedad son vigorosas y de porte muy erguido. Producen racimos grandes, con hombros marcados, compactos, uniformes en el tamaño y en el color de las bayas, su pedúnculo es de tamaño medio y poco lignificado, excepto en la base. Las uvas tienen un tamaño entre mediano y grande, con epidermis muy oscura y tonalidades azuladas, esféricas y muy implantadas en su pedicelo lo que las hace de difícil desprendimiento. El hollejo es grueso y su pulpa, sin apenas pigmentación, es blanda, carnosa y muy jugosa. Esta variedad de uva también recibe el nombre de Cencibel, Temprana, Tinto fino, Tinta fina, Tinta de Toro, Tinta del Pais, Ull de llebre, Tinto Roriz Primerenc, Aranda, Argand, Chinchillana, Marinera, Santa Ana, Santiaguera, Ullada. Debido a su gran sensibilidad a las plagas y enfermedades, particularmente la filoxera que devastó las vides en el siglo XIX, y aún amenaza actualmente los viñedos, la tempranillo española ha sido a menudo injertada en portainjertos más resistentes, de lo que resulta un estilo de uva ligeramente diferente a aquellos hoy cultivados en Chile y Argentina. La uva tempranillo es muy regular en el cuajado, muy sensible a plagas y enfermedades, poco resistente a la sequía extrema y a las temperaturas altas. Variedad muy sensible a las enfermedades de la madera especialmente eutipiosis y complejo de la yesca. También es muy sensible al oídio, polilla del racimo, a los cicadélidos y a los ácaros, así como a las roturas por viento intenso si no están los sarmientos bien entutorados. Tiene una resistencia media al mildiu y al black rot. Soporta bastante bien los fríos de primavera ya que en este caso la brotación se retrasa. Poco sensible a la excoriosis. Tolera bien la sequía salvo si ésta es muy extrema. Responde bien a los aportes hídricos.

A pesar de su aparente fragilidad, la tempranillo viajó ampliamente durante el último siglo, después de mucho ensayo y error, se ha establecido en un sorprendente número de países por todo el mundo. En España se encuentran viñedos de esta variedad en casi la totalidad del país, estando autorizada en 38 Denominaciones de Origen y considerada como variedad preferente en 14 de ellas. Se está adaptando muy bien en la viticultura de sudamérica. Durante la última década, han plantado tempranillo cultivadores de lugares tan lejanos como Australia, los Estados Unidos y Sudáfrica.

Los vinos de tempranillo suelen elaborarse en coupage, pero siendo muy mayoritariamente tempranillo, normalmente más del 90% de la mezcla. Se suelen aportar proporciones de otras variedades como garnacha, mazuela, graciano, merlot y cabernet Sauvignon, para aportarle azúcar y acidez. Los vinos de tempranillo tienen un carácter muy singular, con mucho cuerpo, acidez suave y taninos secos. Es una variedad que integra a la perfección con el roble, danto resultados espectaculares con su crianza en barricas de roble, tanto francés como americano, que aportan notas de vainilla y coco, frutas y sabores especiados.

El término malvasía designa a una familia de variedades originarias del Mediterráneo, probablemente de Grecia, y la isla de Madeira, que en la actualidad se cultivan en todas las zonas vitivinícolas del mundo. En España la introducen los almogávares en el siglo XIV, muchos de los cuales, a la vuelta de la expedición de Bizancio, se asentaron en las huertas de Valencia y también en las de Alicante, donde plantaron cepas de esa variedad que trajeron consigo, donde se elaboraron grandes vinos valencianos entre los siglos XV y XVI. Ramón Muntaner, uno de los generales, regresa a valencia en 1307 para casarse con Xirivella, dueña de una alquería donde plantó la uva malvasía. Desde allí se exportó a las Islas de Madeira y también a Canarias entre los siglo XV y XVI.

Aunque generalmente se habla de malvasía para referirse a la variedad blanca, también existe una malvasía tinta con el nombre de malvasía negra. Las diversas variedades se diferencian notablemente entre ellas por la morfología de la planta, color, sabor y composición bioquímica del fruto, precocidad de maduración, productividad y aptitud para la vinificación. Las vides malvasía pueden ser de dos grupos: los que tienen un ligero aroma que recuerda al moscatel y otros de sabor simple. Son cepas poco productivas y de escasa fertilidad, vigorosas, con porte tumbado o semierecto, de desborre muy temprano y con envero y maduración precoces. Sus racimos son medianos y poco compactos pero uniformes, alargados, con forma piramidal, muy alados, de compacidad media a elevada. Con pedúnculo muy corto y verde. Las uvas son de tamaño medio a pequeño, de sección esférica, perfil muy ligeramente elíptico, de hollejo muy fino de color verde con tendencia a tonos amarillo-dorados, con mucha pruina. Ombligo muy marcado. Su pulpa está apenas pigmentada, blanda, muy jugosa, con sabor muy dulce y aromática. Son cepas que resisten bien al frío del invierno pero no así a las heladas primaverales. Se adaptan muy bien al encharcamiento del suelo y al exceso de humedad, sin embargo, no resisten bien las sequías. Precisa de climas suaves y suelos filtrantes. Son cepas muy sensibles al mildiu y a la botritis, así como a los ácaros y a la polilla del racimo. La podredumbre ácida y los cicadélidos afectan bastante a estas cepas, y moderadamente el desecado del raspón y un más al oídio.

Es una variedad internacional pues podemos encontrarla en Portugal como protagonista en la elaboración del Vino madeira, en Francia, Croacia, Eslovenia incluso en Brasil, pero es Italia (Lombardía, Sicilia, Lipari, y también Cerdeña) el principal país productor de esta variedad. En España también existe una amplia extensión. Son las comunidades autónomas de Castilla y León y Comunidad Valenciana las claras representantes, aunque en Aragón, Baleares, Castilla-La Mancha, Cantabria, Rioja y Murcia también apuestan por ella. Siempre se ha cultivado en abundancia en casi todas las islas del mediterráneo.

Con esta uva se elaboran desde los vinos monovarietales más jóvenes, hasta crianza o reserva, que normalmente se elaboran con distintas variedades. Los vinos jóvenes elaborados con estas uvas presentan tonos amarillos verdosos en cambio los crianza se acercan más a las tonalidades doradas. Tiene un alto contenido en azúcar lo que la hace perfecta para elaborar vinos dulces, de este modo los vinos elaborados malvasía aguantan bien el envejecimiento. La mayoría de los vinos procede de una varietal denominada malvasía bianca. Se producen vinos de mesa blancos o de color tostado, y más raramente tintos. Con fuertes aromas. También vino de postre y vino generoso.

La Touriga Franca es una variedad de uva tinta que tiene una gran importancia en la elaboración de vinos tintos secos de Oporto en la región vitivinícola del Douro (Portugal). A pesar de que se planta en mucha mayor cantidad que la touriga nacional, la touriga franca es la menos prestigiosa de las dos uvas. Sus orígenes no están claros y su nombre puede resultar engañoso, ya que la touriga franca no es una uva francesa. Parece más probable que la touriga franca sea una mutación o un cruce de touriga nacional y otra variedad probablemente con la mourisco de semente. De cualquier manera, los rendimientos abundantes que produce la Touriga Franca la han convertido en una parte integral de los vinos del Douro. En California esta variedad es conocida como touriga, sin apellido, sin embargo en Australia es a la variedad touriga nacional a la que se denomina simplemente touriga.

La touriga franca es de cuerpo más aromático y ligero que la touriga nacional. Es una variedad resistente y de fácil cultivo, que suele dar muy buenos rendimientos. La touriga franca muestra aromas delicados pero intensos, con notas frutales, de bayas negras y flores, combinados con un cuerpo amplio y un color intenso. Es una de las principales variedades utilizadas en las mezclas de Oporto, junto con otras variedades de Douro bien consideradas, como Tinta Roriz y Touriga Nacional. Está muy extendida en el Alentejo, el Tejo, las Beiras y las áreas vitivinícolas de los alrededores de Lisboa. A pesar de su fuerza como uva para mezclar, y mejorar caldos de otras variedades, también podría ser utilizada para elaborar vinos monovarietales, aunque esta opción no es demasiado utilizada por los productores, ni siquiera en su Portugal natal.

La tinta amarela o trincadeira es una uva de vino tinto que se usa comúnmente en la producción de vino de Oporto. Esta uva destaca por su coloración oscura. Su uso en la región del Duero ha aumentado en los últimos años. Es una de las variedades de uva más plantadas en Portugal. Es la variedad de uva más antigua y plantada en la región de Alentejo, donde se llama trincadeira. El vino elaborado con uva tinta amarela tiene mucho cuerpo, con aromas a moras, hierbas y flores.

La vid es susceptible a la podredumbre y se desempeña mejor en climas secos y cálidos. Sus bayas son altamente susceptibles a la podredumbre, lo que es de particular importancia en la costa atlántica de Portugal, que se ve afectada por los vientos fríos y húmedos del océano tan pronto como llega el otoño. La tinta amarela es muy difícil de cultivar. Aun asumiendo un clima agradable y una temporada de crecimiento suave, las viñas tinta amarela se convierten en un desafío a la hora de la cosecha, pues las bayas tienen una madurez óptima durante un tiempo muy corto, lo que permite una ventana de recolección de solo unos pocos días. Una cosecha demasiado temprana provocará unos vinos sin grado e insípidos, una cosecha demasiado tardía dará uvas con sobremaduración y con exceso de azúcar, sin la acidez suficiente. La tinta amarela está en declive en los viñedos de Portugal, ya que los viticultores buscan variedades que requieren menos mano de obra. En las condiciones adecuadas, proporciona buenos rendimientos de uvas de colores intensos y muy sabrosas.

En su juventud, los vinos Tinta Amarela ofrecen aromas herbáceos a menudo complementados por notas más oscuras similares al té negro. Con un poco de edad, surgen sabores picantes a mora. La variedad posee amplios taninos que mejoran con algunos años en botella.