Cuando el piojo de la raíz de la vid filoxera llegó a Madeira a fines del siglo XIX y mató a las vides, los isleños replantaron con vides híbridas estadounidenses, que eran resistentes a la plaga. Desde entonces, se han plantado variedades europeas nuevas y mejores, pero quedan muchas vides americanas. Los lugareños todavía beben vinos de mesa con un aroma curioso, hechos de uvas híbridas estadounidenses (están prohibidos para los vinos DOP e IGP). Recientemente, sin embargo, los vinos frescos, no fortificados, DOP e IGP, se han elaborado con variedades de uva europeas en una bodega moderna financiada por el gobierno. Verdelho es a menudo la uva blanca de elección, con vino tinto de Tinta Negra, pero una gran variedad de uvas internacionales y portuguesas se están plantando en cantidades modestas.

Bañada por la corriente del golfo, Madeira tiene un clima templado, con un promedio de 22ºC en verano, 16ºC en invierno. La nube se acumula la mayoría de los días sobre el interior montañoso, hay un breve aguacero y luego vuelve a brillar el sol, nada que perturbe mucho a los turistas que acuden a esta hermosa isla. El clima templado y húmedo y el suelo volcánico fértil producen uvas de maduración suave y vinos ligeros con alcohol moderado.

Los primeros exportadores de vinos de Madeira se dieron cuenta de que sus productos delicados viajaban mejor cuando estaban fortificados con un poco de brandy. También descubrieron que algo milagroso sucedió durante largos viajes por el mar a través del ecuador: el sabor se volvió intenso y a nuez. Los productores de Madeira aprendieron a imitar este fenómeno envejeciendo barriles de vino fortificado al sol, bajo techos de vidrio en sus almacenes, durante años, un proceso que llamaron canteiro. Luego descubrieron un atajo para sus vinos menos costosos: calentamiento controlado en estufas (estufas), un proceso conocido como estufagem. Tres meses de estufagem se aproximan a cuatro años de canteiro, aunque los resultados son menos sutiles. Los viñedos de Madeira están fragmentados en pequeñas parcelas a lo largo de terrazas excavadas en las laderas volcánicas. La mayoría de las vides están entrenadas en pérgolas. Las uvas se cosechan entre mediados de agosto y mediados de octubre, los pequeños productores entregan a veces pequeñas cantidades de uvas. La fermentación se interrumpe mediante la adición de alcohol neutro de origen vitícola una vez que las levaduras han usado una cantidad adecuada de azúcar de uva para dejar la dulzura deseada. Tradicionalmente, algunas de las variedades históricas de uva blanca de la isla están asociadas con vinos de ciertas dulzuras: Sercial dejado seco, Verdelho semiseco, Bual (o Boal) semidulce, y Malmsey (o Malvasia) positivamente dulce. Las cuatro uvas tradicionales son escasas, una uva roja más abundante, Negra Mole, se convierte hoy en vinos de Madeira de todos los niveles de dulzura. Los mejores vinos DOP Madeira todavía se hacen de las cuatro uvas blancas, además, ocasionalmente, Terrantez. Los vinos se clasifican por método y duración del envejecimiento, así como la uva. Los vinos Colheita o Single Harvest se elaboran con uvas blancas tradicionales o Tinta Negra, maduradas en madera durante al menos cinco años. Los vinos de la vendimia, Frasqueira o Garrafeira deben elaborarse por el método del canteiro a partir de una de las uvas blancas tradicionales, luego envejecer en madera durante 20 años.

La gama de tipos de vino de Madeira se basa principalmente en las variedades nobles de las que se elaboran y de las que reciben los nombres para los que están disponibles para el consumidor. Los más importantes son: "Serial": El color ámbar más seco con reflejos naranjas, un ramo de almendras y un carácter firme. "Verdelho": Menos seco que el anterior, de color ámbar o amarillo pardusco, con aroma de almendras, sabor medio seco y muy equilibrado. "Boal", medio dulce, rico en aroma y sabor. "Malvasia", muy aromática y suave y también muy dulce. "Terrantez", ciertamente el más raro, tiene características de transición entre Verdelho y Boal. Las uvas autorizadas son: Verdelho, Malvasia Fina (Boal), Sercial, Malvasia, Folgasão (Terrantez), Chardonnay, Chenin, Bastardo, Cabernet Sauvignon, Complexa, Deliciosa, Merlot, Tinta Barroca, Tinta Negra, Touriga Francesa y Touriga Nacional. Y las uvas principales: Tinta Negra, Sercial, Boal, Malvasia, Terrantez y Verdelho.

El Palomino es la variedad base de los vinos de Jerez, traído en el siglo XVI por las tropas de Flandes y perfectamente adaptado a las características del medio y clima de las comarcas vitícolas andaluzas y extremeñas. La variedad blanca de uva palomino es una variedad autóctona española, utilizada en la elaboración de los vinos generosos de jerez y manzanilla, concretamente, la variedad es muy predominante en el Marco de Jerez, el triángulo formado por las localidades gaditanas de Jerez del Frontera, Sanlúcar de Barrameda y El Puerto de Santa María y que abarca, además las localidades de Chiclana, Chipiona, Puerta Real, Rota, Trebujena y Lebrija, de donde proceden estos vinos de fama mundial, donde representa el 95% del viñedo. Es una variedad complementaria para la elaboración de vinos en otras denominaciones españolas, concretamente, según el mapa interactivo del reparto de las variedades de uva españolas, Andalucía agrupaba cerca de 9.000 hectáreas de viñedo de esta variedad. Pero el dominio de la palomino en estas latitudes no siempre fue tan absoluto. la palomino fino se fue imponiendo poco a poco y lo venía haciendo ya desde el XVIII y XIX, pero su crecimiento y aumento de presencia fue a más de manera meteórica tras las replantaciones posteriores a la llegada de la plaga de la filoxera.

Dos son las claves del éxito de esta variedad, por un lado, su carácter neutro, perfecto para la elaboración de los vinos generosos. Por otro, su perfecta adaptación a las épocas del año idóneas para la vendimia en el marco. La palomino es una variedad de brotación y maduración tardía que resulta muy resistente a la sequía y sabe vivir en condiciones de adversidad. Sus racimos son grandes y tienen forma piramidal mientras que las bayas de las uvas son esféricas, aunque irregulares, de tamaño mediano y de un color que oscila entre el verde y el amarillo. También es conocida como palomino, palomino blanco, Chipiona y pinchito. Es una variedad muy resistente a la sequía y a los intensos calores estivales, bien adaptado, si el patrón es adecuado a los suelos calizos, en los que muy difícilmente muestra clorosis férrica. Es sensible a la rotura de sarmientos por el viento y es muy conveniente establecer las cepas en espaldera y podas en cordón. Es muy sensible al mildiu, al oídio, sobre todo en ataques a los racimos, a la podredumbre gris, la botritis y a los ataques de la polilla del racimo. No se ve muy afectada por las enfermedades de madera.

Destaca el cultivo en Jerez, donde representa el 95% del viñedo. Se cultiva en la zona formada por Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María, Sanlúcar de Barrameda y Trebujena, todas ella comunidades gaditanas. Está admitido su uso, como variedad complementaria, en vinos de otras procedencias, como Tierra del Vino de Zamora y D.O. León. Según la normativa, es una variedad recomendada para la comunidad autónoma de Andalucía (donde es conocida como listán, palomino y palomino fino).

Con la variedad palomino se elaboran varios vinos de los considerados generosos secos. En los vinos de Jerez hay dos grandes ramales o familias: las que pertenecen a la crianza biológica y las que pertenecen a la crianza oxidativa. Además, están los amontillados y palos cortados a medio camino entre las dos crianzas. Todos ellos utilizan la variedad palomino en su elaboración, de hecho, los únicos vinos elaborados en Jerez que no utilizan la variedad palomino son los vinos dulces, que se elaboran con pedro ximénez y moscatel. Además, la variedad palomino también se utiliza para elaborar vinos jerezanos generosos licorizados con cierto dulzor, clasificados como pale cream, medium y cream. Además, el vino manzanilla, de la DO Manzanilla, situada en Sanlúcar de Barrameda, también se produce con la variedad palomino.