El Marqués de Pombal delimitó la región, con la ayuda de los jesuitas a quienes más tarde expulsaría, y clasificó todas las propiedades según su orientación, la naturaleza del suelo, la altitud del viñedo ... y además, detuvo el volumen de producción para cada propiedad. De esta manera el marqués de Pombal "creó" el vino de Porto, también lo defendió con puño de hierro para que todos los participantes respetasen las reglas claras pero a la vez,muy restrictivas. Fue en ese período cuando se construyó la primera Denominación de Origen del mundo. Es la historia y el genio de los hombres que nos dejan los grandes legados. El vino de Porto apareció cuando fue necesario encontrar una respuesta a los problemas de transportar vinos tintos desde Haut Douro a Porto, ya que la mayoría de los vinos no aguantaban el viaje. El secreto fué la adición de brandy durante el proceso de vinificación, tanto para los vinos blancos como para los tintos.

Todo el país está dividido en 14 áreas de 'vino regional'. Los vinos de estas áreas han sido etiquetados durante años en Portugal como Vinho Regional. Ahora, la Unión Europea ha introducido nuevos títulos para esta categoría de vino: 'IG', que significa 'Indicación geográfica' o 'IGP' - 'Indicación geográfica protegida'. La mayoría de las regiones portuguesas han optado por mantener la antigua denominación, VR. Las reglas para hacer Vinho Regional son mucho menos estrictas que las que rigen los vinos DOC. A menudo, esto se debe a que el productor ha elegido utilizar variedades de uva que no están permitidas para el DOC local, o al menos no en esas combinaciones o proporciones particulares. Las regulaciones más flexibles para Vinho Regional brindan a los productores un mayor margen de individualidad, aunque estos vinos aún tienen cumplir ciertos criterios en cuanto a variedad de uva, contenido mínimo de alcohol, etc. Los denominados "Vinhos", son los vinos más simples de Portugal, que no están sujetos a ninguna de las normas estipuladas para vinos de calidad o regionales. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que muy pocos vinos realmente impresionantes se etiquetan simplemente como vinos de mesa. Estos tienden a ser de productores ambiciosos que han optado por trabajar fuera de las reglas oficiales y han clasificado deliberadamente su vino como vino de mesa.

Los enólogos portugueses han demostrado una determinación heroica para preservar un patrimonio de más de 250 variedades de uva nativas, y la mayoría de estas variedades no existen en otras partes del mundo. Son maestros en desbloquear el potencial de un país lleno de diversidad. Las vides se plantan en todo tipo de suelos, desde arena hasta lutitas, y se exponen a diversos microclimas, desde la influencia del mar Mediterráneo y el océano Atlántico hasta la influencia de Europa continental. El resultado es una gama emocionante de vinos que es tan diversa como única. La uva Alvarinho es una uva del norte es una de las más finas y con más carácter de Portugal. Fue una de las primeras variedades de uva portuguesas en ser embotellada como una sola variedad. Sus vinos blancos con cuerpo y sutilmente fragantes son fáciles de reconocer, sus aromas complejos pero delicados. Los vinos son deliciosos jóvenes, pero también pueden envejecer bien, a menudo durante diez años o más. Alvarinho crece principalmente a lo largo del río Miño, justo en el norte de la región de Vino Verde; las subregiones del norte de Vino Verde de Monção y Melgaço son sus famosos centros neurálgicos. En comparación con otros Vino Verde, produce vinos más ricos, más ricos en alcohol. Las vides Alvarinho son vigorosas, y se necesita cuidado para restringir su exuberante vegetación, sin embargo, el rendimiento de la uva es bajo, los racimos pequeños, las uvas muy picantes. La uva Fernão Pires es una de las uvas más plantadas de Portugal. Crece más o menos en todo el país, pero es particularmente importante en las regiones de Tejo, Lisboa y Bairrada. Es una variedad aromática. También es muy versátil, a veces se usa como una sola variedad, a veces se mezcla, a veces se usa como vino base para vino espumoso, y también se puede cosechar tarde para hacer vinos dulces. Las vides Fernão Pires son sensibles a las heladas y se adaptan mejor a climas cálidos o cálidos. Fuera de Portugal, se ha plantado con cierto éxito en Sudáfrica y Australia. Prefiere suelos fértiles y da altos rendimientos. El Arinto es una uva versátil, cultivada en la mayoría de las regiones vinícolas de Portugal. En el país de Vino Verde, se conoce con el nombre de Pedernã. Produce vinos vibrantes con una acidez viva y refrescante, a menudo con una calidad mineral, junto con sabores suaves que recuerdan a manzana, lima y limón. Los vinos a base de Arinto pueden mantenerse bien pero también son deliciosos jóvenes. Debido a que mantiene su acidez, incluso en climas cálidos, Arinto a menudo se agrega a otras uvas blancas de bajo ácido para mejorar las mezclas, especialmente en el Alentejo y Ribatejo calientes. Esta variedad tiene algunos de sus mejores vinos en la pequeña región DOC de Bucelas, justo al norte de Lisboa, donde debe representar al menos el 75 por ciento de las mezclas, junto con Sercial y Rabo de Ovelha. Su buena acidez también lo convierte en un gran ingrediente para los vinos espumosos. El Encruzado es una uva que por el momento está muy restringida pero es una de las mejores variedades de uva blanca de Portugal. La vid Encruzado rinde bien y no presenta problemas importantes en el viñedo.

El vino de Porto es un vino licoroso producido en la Región Determinada del Douro, bajo condiciones derivadas de factores naturales y de factores humanos. El proceso de fabricación, basado en la tradición, incluye la paralización de la fermentación del mosto por la adición de aguardiente vínico (apagamiento ), la mezcla de vinos y el envejecimiento. El vino de Porto se distingue de los vinos comunes por sus características particulares: una enorme diversidad de tipos donde sorprende una riqueza e intensidad de aromas incomparables, una persistencia muy elevada tanto de aroma como de sabor, un volumen alcohólico elevado (generalmente comprendido entre los 19 y los 22% vol.), una amplia gama de dulzores y gran diversidad de colores. Existe un conjunto de designaciones que hacen posible la identificación de los diferentes tipos de vino de Porto. El color de los diferentes tipos de vino de Porto puede variar entre el retinto y el dorado claro, siendo posible todos los tonos intermedios (tinto, tinto-dorado, dorado y dorado claro). Los vinos de Porto Blancos presentan tonos diversos (blanco pálido, blanco pajizo y blanco dorado), íntimamente relacionados con la tecnología de producción. Cuando envejecen en barrica durante muchos años, los vinos blancos adquieren, por oxidación natural, una tonalidad dorada clara semejante a la de los vinos tintos muy añejos. En cuanto al dulzor, el vino de Porto puede ser muy dulce, dulce, semiseco o extraseco. El dulzor del vino es una opción en la fabricación, condicionada por el momento de interrupción de la fermentación.

El origen de la variedad Godello se remonta a la época de la colonización romana y, según las últimas investigaciones, parece ser producto de la introgresión genética de material traído por los colonizadores romanos, sobre vides silvestres seleccionadas por las poblaciones primitivas del noroeste peninsular. La Godello, también denominada Agudello, Verdeja, Verdelho o Berdello Ojo de Gallo, es un uva autóctona de la ribera del río Sil. Es la variedad más importante de la D.O. Valdeorras y, además, está presente en otras localizaciones como Ribeira Sacra, Monterrey y Bierzo (Castilla y León). Actualmente se conservan viñedos antiguos en la D.O. Tierra del vino, en Villamor de los Escuderos (Zamora), donde se pueden observar cepas bicentenarias, plantadas aproximadamente en el año 1.800, de las que aún se obtienen maravillosos vinos. En el año 1885, el viticultor José Ramón Gayoso decidió plantar viñas de esta variedad en la región gallega de Valdeorras, en contraposición al resto de viticultores de la zona se decidía por variedades alóctonas, debido a la plaga de filoxera. Esta variedad ha adquirido importancia en los últimos años, y se ha hecho destacable por su mayor capacidad de envejecimiento en barrica de madera, produciendo vinos con matices complejos y elegantes.

Las cepas de godello son vigorosas y porte erguido, de elevada fertilidad, su desborre y maduración son precoces. Los racimos son pequeños, homogéneos en el tamaño de sus uvas, bastante compactos y con un pedúnculo de tamaño medio. Las uvas son pequeñas, pero de excelente calidad, sección circular y perfil elíptico, con hollejo verde amarillento, grueso y con mucha pruina. La pulpa, muy vascularizada y jugosa, no está pigmentada Sin sabores particulares, presenta un aroma intenso, peculiar y persistente, complejo y diverso con una madurez determinada. Recibe infinidad de nombres gouveio, godella, agodello, agodenho, agudanho, agudello, agudelo, berdello, cumbrao, guveio, guvejo, ojo de gallo, prieto picudo blanco, quveyo, trincadente, verdeiho, verdeleu, verdelho, verdelho branco, verdelho de madeira, verdelho do dao, verdelho du dao y verdello, muchas de ellas nomenclaturas en portugués y en gallego. Las cepas de uva godello es una variedad muy sensible a la humedad y al frío por lo que requiere un gran cuidado a lo largo de todo el año, por lo que se encuentra mejor adaptada al crecimiento en suelos secos. La botritis y el mildiu no le afectan en demasía, al contrario que el oídio, la excoriosis y diversos hongos vasculares.

La Godello es una variedad que produce vinos blancos de carácter atlántico y su cultivo en D.O. Valdeorras se localiza sobre las laderas y llanos del río Sil, el Valle de Larouco y el Valle del Bibei, como destacadas sub-zonas reconocidas en la Denominación de Origen. También existen viñedos de godello en otras zonas de Galicia, como la Ribeira Sacra y Monterrey. En menor medida se cultiva en Castilla y León, sobre todo en la D.O. Bierzo, donde las plantaciones han aumentado tras un periodo de declive. En Portugal la principal región productora de vinos gouveio, godello en portugués, es Tras-os-Montes, en el noreste del país, donde suponen el 60% de las viñas existentes.

La uva Godello produce unos vinos meramente atlánticos, finos y delicados, con un gran cuerpo. Por suelen ser monovarietales con una acidez y un nivel de alcohol medio-elevado, gusto suavemente amielado, equilibrados y de excelente aromaticidad y un amargor elegante. Su perfil aromático suele ser muy complejo, menos definido que otras variedades blancas, aun así, suelen ser bastante distintivos los aromas cítricos y frutales, cargados de mineralidad, con toques herbáceos y un sutil aroma floral, como anises e hinojo. En muchos casos se elaboran con crianza sobre lías, donde se estabiliza su carácter y ganan en untuosidad y volumen. También son vinos que tienen una gran capacidad de mejora con un envejecimiento en barrica de roble, gracias a su acidez y buena estructura.

La variedad Semillón es una uva blanca originaria de la región francesa de Burdeos, donde se emplea en coupage con la variedad Sauvignon Blanc para elaborar algunos de los mejores y clásicos vinos Sauternes. Esta cepa ha sido injustamente considerada creyendo que con ella no se podían elaborar mucho más que vinos sencillos. La historia de la uva semillón es difícil de determinar. Se sabe que llegó a Australia por vez primera a principios del siglo XIX y que sobre el año 1820 la uva crecía en el 90% de los viñedos de Sudáfrica, donde se la conocía como wyndruif, esto es, “uva de vino”. En el pasado se le consideró la uva más plantada del mundo, aunque esto ya no es así.

Es una variedad muy bien adaptada a todo tipo de suelos, diferenciándose en los aromas que son más suaves en suelos silícicos y más intensos en suelos calcáreos. De alta fertilidad y productividad por lo que debe podarse en pulgares cortos y evitar varas en la poda Guyot. Las cepas presentan un pámpano de porte semi-ergido, son vigorosas y dan buenas producciones, su desborre es temprano y la maduración tardía. Los racimos de semillón son grandes y compactos, con pedúnculo corto y hombros muy marcados, bayas de difícil desprendimiento. Las uvas, de sección elíptico-circular, son grandes y bastante uniformes, tienen una piel fina de color verde muy vivo que torna a un verde amarillento al madurar, su hollejo es fino, con poca pruína, es muy sensible a las heridas por rozamiento. Con pulpa sin pigmentación, blanda y muy jugosa. La semillón es una variedad muy bien adaptada a todo tipo de suelos, diferenciándose en los aromas que son más suaves en suelos silícicos y más intensos en suelos calcáreos. Sensible a la podredumbre gris, que potenciada o inoculada sobre los racimos en maduración da excelentes dulces y licorosos peculiares (tipo sauternes). También lo es al mildiu, al black rot, a las enfermedades de la madera y muy especialmente a la yesca. La polilla del racimo, los cicadélidos y los ácaros le afectan sensiblemente. Es poco sensible al oídio y a la eutipiosis. Resiste bastante bien los fríos primaverales, el sol y los calores intensos e incluso a la sequía. Con pocos requerimientos en Magnesio, posee una alta demanda en potasio por lo que debe evitarse su injerto sobre patrones sensibles a la carencia en potasio.

En Francia, la semillón crece sobre todo en Burdeos, donde es mezclada con la sauvignon blanc y la moscatel. Conocida también como bordeaux blanc, se hacen vinos secos de coupage en las AOC de Pessac-Léognan, Graves, Entre-Deux-Mers y otras con menos renombre. También se pueden encontrar viñedos de esta variedad en Portugal, Israel, California, Chile, Argentina, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. Actualmente se dice que Chile es el país con mayores plantaciones de esta uva. En Argentina existen dos zonas ideales para su implantación por sus características climáticas, el valle de Uco y el Alto Valle del Río Negro.

Esta variedad es la base de la mayoría de los Burdeos blancos ya sean del tipo secos (Graves) como de los dulces y procedentes de uvas con botritis (Sauternes), aunque casi siempre estos vinos están faltos de acidez. Los vinos jóvenes son herbáceos y muy afrutados y al envejecer en barricas de roble se obtienen vinos secos de gran calidad, con sabor a pan tostado y a miel, muy redondos y con bastante densidad y cuerpo. En Burdeos, cuando se utiliza para hacer vinos dulces (como los e Sauternes, Barsac y Cérons) suele ser la variedad mayoritaria. En estos vinos, la vid se expone a la podredumbre noble o a la botrytis cinerea, que consume parte del contenido de agua de la uva, aumenta su acidez y concentra la cantidad de azúcares presentes en la pulpa.